10 avenços en armes que van canviar la història

El món d’avui estava modelat per les armes d’ahir. L’arsenal en constant evolució de la humanitat transforma constantment les nostres tecnologies, el nostre clima polític i la nostra relació amb la natura. Aquí hi ha 10 desenvolupaments clau que van transformar el planeta que anomenem llar.

ales (sèrie de televisió del 1990)

1. DISPOSITIUS DE LLANÇAMENT DE LLANÇA CAÇA REVOLUCIONADA.

La llança és una de les eines més antigues conegudes; de fet, fins i tot podria ser anterior a la nostra espècie. El 2012, els arqueòlegs van recuperar les puntes de pedra d’alguns models de Sud-àfrica, cosa que els va portar a la conclusió que probablement es van inventar llances fa uns 500.000 anys. Atesa la seva edat extrema, probablement van ser fabricats perHomo heidelbergensis, l'ancestre dels neandertals iHomo sapiens. Finalment, l'home primitiu va aparellar aquesta antiga arma amb un dispositiu que feia que les llances fossin més ràpides, mortals i precises que mai. L'atlatl (o 'llançador de llança') és un pal sense pretensions esculpit en fusta o os. Un ganxo es projecta cap amunt des de la part posterior, mentre que la part frontal inclou un agafador de mà a la part inferior. Els caçadors primitius agafaven el mànec, col·locaven una llança a sobre del gadget i el dirigien cap al seu objectiu. Després, amb un moviment d’escombrat precís, llançarien la llança cap endavant. En crear un palanquejament addicional, l'atlatl va permetre a les persones llançar aquests projectils amb més força del que mai podria fer un braç humà sense assistència, cosa que significa que ara els nostres avantpassats eren lliures d'iniciar atacs contra animals de caça perillosos com mamuts i balenes a una distància justa. (Els atlats més antics registrats es van construir a França fa uns 17.500 anys).

2. LES ARMES DE BRONÇ CONQUISTEN UNA VEGADA EGIPTE.

Els Hyksos, un grup de conqueridors procedents d'Àsia Menor, van iniciar una presa gradual d'Egipte cap al 1700 aC, gràcies en part a la seva tecnologia superior [PDF]. Les seves armes de l’edat del bronze no s’havien vist mai a Egipte. Els Hyksos van introduir els egipcis a l’armadura de bronze i al carro, i van portar amb ells destrals d’última generació els caps metàl·lics dels quals es van fixar a l’eix mitjançant un endoll. En canvi, els soldats egipcis encara confiaven en una tècnica obsoleta de fabricació de destrals que consistia a dividir el eix de la destral i després a reblar-lo al cap. Això va suposar un gran desavantatge per als locals perquè, tot i que les seves fulles de destral podien volar a mitja oscil·lació, les dels Hyksos van romandre fermament adherides. Irònicament, els armats avançats dels Hyksos van ser utilitzats més tard pels rebels egipcis del sud per expulsar-los definitivament el 1521 aC.

3. EL FOC GREC AJUDA A PROTEGIR ELS BIZANTINS.

Molts historiadors atribueixen a l'Imperi bizantí la protecció d'Europa occidental dels avenços àrabs i turcs. Va defensar els enemics gràcies, en part, a l'arma química més misteriosa de l'antiguitat: el foc grec. La composició d’aquesta substància era un secret ben guardat; els experts actuals només poden especular sobre quins podrien haver estat els seus ingredients. Prou potent per cremar a la superfície de l’oceà, era quasi impossible extingir-lo. El 941 dC, els bizantins van utilitzar aquest elixir màgic per delmar una flota naval rus al mar Negre. De la mateixa manera, al segle VIII dC, el foc grec va ajudar a frustrar l’intent de setge naval àrab de Constantinoble, la capital de l’imperi bizantí. Per llançar i encendre la mescla incendiària, les tropes bizantines podien bombar-la a contenidors de fang o ceràmica que, com les modernes granades, van explotar violentament quan van ser llançats contra un objectiu. Un altre mètode de lliurament va consistir en expulsar raigs de flames gregues provocades pel foc a través d'un primer llançaflames.

4. ELS LONGOWS S’APORTEN AL FINAL D’UNA ÈPOCA.

Als amants de la història medieval els agrada parlar de la batalla de Crecy, que canvia el joc. El 26 d’agost de 1346, celebrat en un poble francès del mateix nom, es van enfrontar uns 10.000 anglesos contra una força gàl·lica de 40.000 a 50.000. Tot i que eren superiors en nombre, els anglesos van aconseguir reduir les seves pròpies baixes fins a aproximadament 300 soldats, mentre que els francesos van perdre entre 8.000 i 10.000 homes, juntament amb la batalla. La clau de l’èxit d’Anglaterra va ser una arma recentment adoptada: el temut arc llarg. Dissenyat originalment pels gal·lesos, l'exèrcit anglès va començar a utilitzar-los a la dècada de 1330, durant el regnat del rei Eduard III. En un moment en què la majoria dels arcs no superaven els quatre peus de llarg, l’arc llarg típic s’estenia sis metres de punta a punta i podia abatre fàcilment els oponents a 180 iardes amb la força suficient per penetrar en la cadena. A causa del seu poder, la introducció de l'arc llarg va canviar les regles de la guerra europea. Anteriorment, les cavalleries muntades havien estat considerades la part més important d'una campanya militar medieval. Però els arcs llargs eren molt més barats que els cavalls, i solien fer-ne poc. Com a resultat, els cavallers eqüestres es van veure substituïts gradualment per arquers i soldats de peu qualificats, que eren majoritàriament camperols, fet que afectaria profundament el futur econòmic del continent.

5. GUNPOWDER VA CONQUISTAR CONTINENTS ...

Fórmula de la pólvora // Wikimedia Commons // Domini públic

Tindríeu dificultats per anomenar un invent que tingués un impacte tan gran en el curs dels esdeveniments humans. La pólvora va néixer a la Xina en algun moment del segle IX dC. Generalment es creu que la substància es va produir per primera vegada quan els alquimistes locals van barrejar carbó vegetal, sofre i nitrat de potassi com a part d’un experiment mèdic. 'A la Xina, encara veieu gent que de vegades utilitza la pólvora com a medicament', diu l'historiador Laichen Sun, que afegeix: 'Els xinesos no van trigar a veure que aquest nou elixir també podria tenir una aplicació pràctica en guerra. ” De fet, l'any 1232 dC, la Xina havia començat a utilitzar primitives granades basades en pólvora i mines terrestres per allunyar els invasors mongols. (Als mongols, al seu torn, se'ls atribueix sovint la introducció del material a l'Índia, Europa i l'Orient Mitjà.) Durant els segles següents, les armes de foc de mà, les eines que, entre moltes altres coses, van permetre als exploradors europeus conquerir les Amèriques —També havia nascut.

6. ... I FRONTERES EN FORMA DE CANNONFIRE.

A l’Europa medieval, les famílies nobles sovint vivien darrere de les muralles del castell, cosa que tenia l’efecte de minvar qualsevol intent de governança centralitzada. Si, per exemple, un baró francès prescindís de les ordres del seu rei, podria evitar patir conseqüències simplement amagant-se darrere de les parets de la seva finca. Aleshores, posar setge a un d’aquests edificis era una tasca difícil i que requeria molt de temps, amb una mínima possibilitat d’èxit, fins i tot per a les forces medievals més grans. Però quan van començar a aparèixer grans armes de pólvora al continent, van canviar tota aquesta equació. Durant els segles XV i XVI, canons massius, juntament amb mines situades estratègicament, van trencar amb eficàcia les muralles del castell que abans eren impenetrables. Per defensar-se d’aquests assalts, els nobles ara havien de confiar en exèrcits permanents. El pagament de totes aquestes tropes requeria d’unes enormes bases imposables, de les que només podien presidir els grans governs centralitzats. Això va incentivar els monarques a començar a consolidar el poder dins dels seus regnes i desenvolupar els primers estats nació europeus.

7. RIFLES POPULARITZATS “MINIE BALLS”.

Minie balls // Wikimedia Commons // Domini públic

Tot i que els rifles existeixen des dels anys 1400, no es van convertir en armes de combat populars fins fa ben poc. Això es deu al fet que, durant segles, carregar-los va ser un autèntic dolor. Les primeres municions dels rifles havien de tenir el mateix diàmetre que l’interior del canó, cosa que significa que els soldats haurien de tirar amb força cada bala per l’eix del fusell. Després va venir Claude-Étienne Minié, un capità de l'exèrcit francès que va canviar l'ús del rifle per sempre. El 1849, Minié va crear una bala cònica de plom amb una obertura a la base. A diferència de la majoria de municions per a rifles, va dissenyar que tinguessin un diàmetre una mica més petit que els barrils per als quals estaven destinats, cosa que significa que un soldat podia llançar-ne un a l'arma amb facilitat. Un cop premut el gallet, el fons de la bala s’expandiria; en aquest moment, agafaria els solcs i començaria a girar en espiral. Així, Minié va fer que els rifles fossin molt més fàcils d’utilitzar. Les seves noves bales, anomenades 'boles Minié', ofereixen una precisió fiable i de llarg abast, que els britànics van aprofitar per primera vegada durant la guerra de Crimea (1853-1856). Més tard, tant la Unió com les Forces Confederades les van adoptar a la Guerra Civil Americana, cosa que va contribuir a la devastació total del conflicte.

8. ELS TANQUES ES VAN FER UNA BÀSICA DE BATTLEFIELD.

El 15 de setembre de 1916, un enfrontament de la Primera Guerra Mundial entre soldats britànics i alemanys al nord de França es va convertir en la primera batalla de la història amb tancs, quan els britànics van aparèixer amb 49 d'ells. Amb un pes de 28 tones cada un, els vehicles gargantous podien contenir una tripulació de vuit homes cadascun i portaven una combinació de metralladores lleugeres i armes de foc més pesades. Al principi, no van impressionar. Tot i que els tancs van ser construïts per rodar tots els obstacles des de les trinxeres fins al filferro de pues, tots menys 22 es van trencar abans d'arribar a les línies del front. I dels que van arribar a la seva destinació, set van deixar de treballar un cop van començar els combats de debò. Malgrat aquests mals inicis, el tanc passaria a tenir un paper important a la Segona Guerra Mundial; només la batalla de Brody de 1941 va comptar amb 800 de construcció de l'eix i 3500 models russos.

què significa quan

9. AK-47s GUERRA MODERNA DEFINIDA ...

iStock

Els inventors anteriors (inclosos Richard Gatling i Hiram Maxim) van obrir el camí a armes semiautomàtiques i automàtiques com l'AK-47 de Mikhail Kalashnikov. Però, com argumenta l’autor C.J. Chivers, cap d’aquests dispositius va donar forma a la guerra moderna com el lleuger, de baix cost i fàcil de fabricar de Kalashnikov. El seu desenvolupament va coincidir amb la proliferació nuclear i, tot i que les armes nuclears servien per congelar les fronteres i evitar la guerra total ... el Kalashnikov va percoltar estat a estat, exèrcit a exèrcit, grup a grup i home a home, i es va convertir en el principal arma de foc utilitzada per a la modernitat. la guerra i la violència política, en totes les seves formes ', diu Chivers. Com que l'arma va ser designada com a arma de foc soviètica oficial, l'arma es va produir en grans quantitats i es va enviar a tota l'URSS, tant si la gent com si no ho desitjava. Des d'allà, les armes van circular per tot el món i van servir d'inspiració per a innombrables copiadors que desitjaven aprofitar el poder de l'AK-47 per si mateixos. 'El Kalashnikov, en la pràctica real dels darrers seixanta anys, ha demostrat ser molt més mortal que les' armes de gran abast ', com ara submarins o bombes atòmiques, apunta Chivers. 'Però rep molta menys atenció oficial'.

10. ... I LES ARMES NUCLEARS FORMEN RELACIONS INTERNACIONALS.

Cap llista de tecnologies que alteren la història seria completa sense reconèixer les primeres bombes atòmiques i les seves conseqüències polítiques en curs. A l'agost de 1945, un parell d'aquestes armes es van llançar a les ciutats japoneses d'Hiroshima i Nagasaki, segons algunes estimacions, van matar més de 200.000 persones. A partir d’aquí, els Estats Units i la Unió Soviètica van començar la seva carrera armamentística nuclear durant dècades, cosa que va provocar que les dues superpotències acumulessin prou d’aquests dispositius per destruir el planeta diverses vegades. Avui, se sap que nou països tenen almenys una d’aquestes armes a la seva disposició.