11 dades sobre Henry David Thoreau

Al seu llibreWalden, Henry David Thoreau va declarar el seu amor per la natura, la simplicitat i la independència. Tot i que la majoria de la gent coneix l’època de Thoreau a Walden Woods, així com el seu transcendentalisme, les seves opinions abolicionistes i l’escriptura sobre la desobediència civil, hi ha molt més a descobrir sobre ell. Aquí hi ha algunes coses que potser no sabríeu sobre Henry David Thoreau, que va néixer el 12 de juliol de 1817.

1. Probablement pronuncieu malament el nom d'Henry David Thoreau.

Nascut a Concord, Massachusetts el 1817, David Henry Thoreau va canviar el seu nom i el seu segon nom després de graduar-se a Harvard. El seu nom legal, però, sempre va ser David Henry. Tot i que avui la majoria de la gent pronuncia el cognom de Thoreau amb l’èmfasi en la segona síl·laba, el més probable és que el pronunciï 'THOR-oh'. El fill de Ralph Waldo Emerson, Edward, va escriure que l’accent en el nom de Thoreau era a la primera síl·laba, i altres amics el van anomenar “Mr. A fons '.

com convertir-se en un venedor de llibres poc freqüent

2. Henry David Thoreau va inventar una màquina per millorar els llapis.

A la dècada de 1820, el pare de Thoreau va començar a fabricar llapis de plom negre. Entre l’ensenyament dels estudiants, la inspecció de terres i el treball de manetes, Thoreau va guanyar diners treballant per al negoci de llapis de la seva família. Després d’investigar tècniques alemanyes per fabricar llapis, va inventar una màquina rectificadora que feia plumbago de millor qualitat (una barreja de plom, grafit i argila dins d’un llapis). Després de la mort del seu pare, Thoreau dirigia l’empresa de llapis de la família.

3. Henry David Thoreau va cremar accidentalment centenars d’acres de bosc.

El 1844, un any abans de traslladar-se a una casa de Walden Woods, Thoreau, de 26 anys, cuinava peix que havia capturat amb un amic al bosc de fora de Concord. L'herba al voltant del foc es va encendre i les flames van cremar entre 100 i 300 acres de terra, gràcies al fort vent. Fins i tot anys més tard, els seus veïns el van denominar despectivament canalla i cremador de boscos. En una publicació del diari del 1850, Thoreau va descriure com la terra estava 'rarament seca' (no hi havia hagut molta pluja) i com el foc 'es va propagar ràpidament'. Tot i que inicialment es va sentir culpable, va escriure que aviat es va adonar que el foc és natural i que els llamps podrien haver provocat un foc al bosc amb la mateixa facilitat que el seu accident de cuina.

4. La casa d'Henry David Thoreau a l'estany de Walden es va convertir després en una porqueria.

Després que Thoreau va deixar la casa que va construir a Walden Woods el 1847, l'estructura va passar per múltiples iteracions. Va vendre la casa a Emerson (era a un terreny que ja posseïa Emerson), i Emerson la va vendre al seu jardiner. El jardiner no es va instal·lar mai, de manera que la casa va quedar buida fins que un agricultor anomenat James Clark la va comprar el 1849. Clark la va traslladar a la seva granja propera i la va utilitzar per emmagatzemar gra. El 1868, es va retirar la coberta de l'edifici de la base i es va utilitzar per cobrir una porqueria. El 1875, la resta de l’estructura es va utilitzar com a cobert abans que s’utilitzés la seva fusta per arreglar el graner de Clark. Avui es poden veure rèpliques de la casa de Thoreau a prop de l’estany de Walden a Massachusetts.

5. Henry David Thoreau i el seu germà es van enamorar de la mateixa dona.

El 1839, Thoreau va escriure al seu diari sobre com es va enamorar d'Ellen Sewall, una jove de 18 anys de Cape Cod. El 1840, el germà gran de Thoreau, John, va proposar el matrimoni amb Sewall però va ser rebutjat. Així, com qualsevol bon germà, Thoreau va escriure una carta a Sewall, proposant-li que es casés amb ell. Sewall també el va rebutjar, probablement perquè la seva família desaprovava les opinions liberals de la família Thoreau sobre el cristianisme.

Malgrat l’esmentada proposta matrimonial, alguns historiadors i biògrafs especulen que Thoreau era gai. Mai no es va casar, segons sembla, va preferir el celibat i les seves revistes revelen referències a cossos masculins, però no a dones.

6. Tot i el malentès popular, Henry David Thoreau no era un solitari.

Els historiadors han desacreditat la idea errònia que Thoreau era un ermità egoista que vivia sol per poder allunyar-se d’altres persones. En lloc de ser un solitari, Thoreau era un individualista que era proper als membres de la seva família i va viure durant anys amb la família d’Emerson (dins i fora). Per construir la seva cabana al bosc, va rebre ajuda dels seus amics, inclosos Emerson i Bronson Alcott, el pare de Louisa May Alcott. Durant la seva estada al bosc, entretenia sovint els hostes, visitava amics i anava caminant fins a la (propera) ciutat de Concord. Al seu funeral a la primera església parroquial de Concord, un nombrós grup d’amics van assistir a plorar i celebrar la seva vida.

7. Henry David Thoreau era un minimalista.

Molt abans que les petites cases fossin de moda, Thoreau va escriure sobre els avantatges de viure un estil de vida simple i minimalista. EnWalden, va escriure sobre renunciar als luxes de la vida quotidiana per calmar la ment i tenir temps per pensar. 'La meva major habilitat ha estat voler poca cosa', va escriure. Thoreau també va relacionar el seu amor per la simplicitat amb l’ofici d’escriure: “És culpa d’uns excel·lents escriptors ... que s’expressin amb una plenitud i un detall massa grans. Donen el relat més fidel, natural i realista de les seves sensacions, mentals i físiques, però els falta manca de moderació i sensibilització '.

8. Henry David Thoreau va prendre copioses notes.

Tot i que era minimalista, Thoreau va escriure abundants notes i idees a les seves revistes, assaigs i cartes. Va anotar les seves observacions sobre la natura, escrivint detalladament sobre tot, des de com les llavors de les plantes es van estendre per tota la terra fins a la temperatura canviant de l’estany de Walden fins al comportament dels animals. A més de la seva gran quantitat de notes i dades ambientals, Thoreau també va recollir centenars d’exemplars de plantes i ous d’ocells.

com es deia el vaixell en mandíbules

9. Henry David Thoreau va ser elogiat per la seva originalitat.

El 1862, els diaris van informar àmpliament de la notícia de la mort de Thoreau. Van aparèixer necrològiques per a l’escriptor de 44 anysLa transcripció de Boston,The Boston Daily Advertiser,L’alliberador,El Boston Journal,The New-York Daily Tribune, iL’Observador de Salem. Les necrològiques descriuen Thoreau com un 'autor excèntric' i 'un dels pensadors més originals que ha produït el nostre país'.

10. Henry David Thoreau va donar les seves col·leccions a la Boston Society of Natural History.

Després de la mort de Thoreau, la Boston Society of Natural History va obtenir un enorme regal. Thoreau, membre, va donar a la societat les seves col·leccions de plantes, antiguitats índies i ous i nius d’ocells. Les plantes estaven premsades i numerades -hi havia més de 1000 espècies- i les antiguitats dels nadius americans incloïen armes de pedra que Thoreau havia trobat mentre passejava per Concord.

11. Don Henley of the Eagles és un gran fan de Henry David Thoreau.

Com a gran fan de Thoreau i del transcendentalisme, el músic Don Henley of the Eagles va iniciar The Walden Woods Project el 1990 per evitar que 68 acres de Walden Woods es convertissin en oficines i condominis. El projecte va aconseguir salvar els boscos i, avui, el projecte Walden Woods és una organització sense ànim de lucre que conserva Walden Woods, conserva el llegat de Thoreau i gestiona un arxiu de llibres, mapes, cartes i manuscrits de Thoreau. En una entrevista ambConservacióMagazine, Henley va descriure la importància de preservar Walden Woods: “L’estany i els boscos que van inspirar l’escriptura deWaldensón històricament significatius no només perquè eren l’escenari d’un gran clàssic americà, sinó també perquè Walden Woods era el laboratori viu de Henry David Thoreau, on va formular la seva teoria de la successió forestal, precursora de la ciència ecològica contemporània ”.

Aquesta història s'ha actualitzat per al 2020.