11 coses que sabem sobre el Dodo

El primer que s’ha d’acceptar quan s’intenta conèixer el dodo és que probablement mai no sabrem tant sobre l’ocell sense vol, que va morir fa més de 300 anys en un dels primers, si noelprimer: extincions provocades per l’home. Tot i això, un estudi acurat de documents i exemplars supervivents, així com una mica de ciència, han revelat una mica sobre el dodo.

1. EL DODO VIVIA A MAURICI.

Un mapa de les Illes Mascarenes, vers el 1780: Reunió (llavors Illa. Borbó, esquerra), Maurici (llavors Illa de França, centre) i Rodrigues (dreta). Imatge cedida per Wikimedia Commons.

Part de la cadena de tres illes a l'est de Madagascar, a l'oceà Índic, Maurici va ser descoberta pels portuguesos el 1507; van establir una base però aviat van abandonar l'illa. Però van ser els holandesos qui el van batejar, en honor del príncep Maurice van Nassau, el 1598, que també va ser quan van trobar el dodo. El vicealmirall Wybran van Warwijck va descriure l’ocell al seu diari:

Els lloros blaus hi són molt nombrosos, així com altres ocells; entre els quals hi ha una espècie, notable per la seva mida, més gran que els nostres cignes, amb caps enormes només mig coberts de pell com si estiguessin vestits amb una caputxa. Aquests ocells manquen d’ales, en el lloc de les quals sobresurten 3 o 4 plomes negruzques. La cua està formada per unes plomes suaus incurvades, de color cendra.

El 1634, Sir Thomas Herbert (que havia visitat Mariutius el 1627) va descriure el dodo al seu llibreUna relació d'alguns anys que treballen a Afrique i la gran Àsia:

Primer només aquí ... es genera el Dodo ... el seu cos és rodó i gros, pocs pesen menys de cinquanta quilos. Es té més fama per meravella que per menjar, els estómacs greixosos els poden buscar, però fins a la delicadesa són ofensius i no tenen aliment. El seu rostre llança una melangia, tan sensible a la lesió de la natura en emmarcar un cos tan gran per ser guiat amb ales complementàries, tan petites i impotents, que només serveixen per demostrar el seu ocell. La meitat del cap està nua, aparentment coberta amb un vel fort, el bec està tort cap avall, al mig hi ha el tril [nari], des del qual la part fins al final és d’un verd clar, barrejat amb tintura de color groc pàl·lid; els seus ulls són petits i semblants als diamants, rodons i remats; la seva roba de plomes avellonades, el tren de tres plomalls petits, curts i inoportunats, les cames adients al cos, els salts esmolats, la gana forta i llaminera. Les pedres i el ferro es digereixen, descripció que es concebrà millor en la seva representació.

També va dibuixar l’ocell.

2. EL SEU MONIKER VA VENIR DEL PORTUGUÉS.

Els holandesos l’anomenavenwalghvodel, o 'ocell repugnant', per la duresa de la seva carn. «Com més llargues i freqüents es cuinaven, menys suau i més insípid es feia. Malgrat tot, la seva panxa i el seu pit eren d'un sabor agradable i fàcilment masticables ', va escriure van Warwijck el 1598. Però, segons Clara Pinto-Correia, al seu llibre, el nom quedava enganxat.Retorn de l’ocell boig, es va derivar de l'antiga paraula portuguesadondo(la paraula moderna ésboig) que significa idiota o ximple. Pinto-Correia també diu que a finals del segle XVII hi havia 78 paraules sorprenents per a l’ocell. Tenia diversos noms científics: Carl Linneaus va intentar posar-li el nomdidus impropi, o 'inepte dodo', el 1766, però el que es va quedar va serRaphus cucullatus(Llatí per a 'avestarda' i 'encaputxada', respectivament), que es va donar al dodo el 1760.

3. POT HAVER estat monògam.

Va ser descrit com 'fidel al seu company i dedicat als seus pollets'. També poden haver deixat només un ou a la vegada en nius terra. Aquesta lenta reproducció (així com el fet que els ous facilitessin els menjars dels depredadors) va suposar un desastre per a l’espècie.

com actuar en un funeral

4. Tot i ser plàcid i poc fràgil dels humans, el DODO era capaç de defensar-se.

EnOcell boig, Pinto-Correia relata la matança dels dodos, que s’estava produint molt abans que algú s’establís a Maurici; en un compte, els mariners van matar fins a 25 ocells per tornar al vaixell. Però hi ha una descripció de les aus que lluiten: 'Un mariner va escriure que si els homes no tenien cura, les aus causaven ferides greus als seus agressors amb els seus poderosos becs', escriu Pinto-Correia.

5. DODOS VA ANAR A EUROPA.

Ningú no sap amb seguretat quants — Julian Pender Hume, paleontòleg aviària del Museu d’Història Natural de Londres, calcula que quatre o cinc van ser enviats amb només un o dos que arribaven amb vida, mentre que d’altres estimen que fins a 14 o 17 ocells poden han fet el viatge. Però hi ha proves, com a mínim, d’alguns que l’han fet viu. Un pot haver estat portat a Europa per l’almirall Jacob Cornelius van Neck, que va enviar l’ocell a Praga i als Habsburg Rudolf II, monarca d’Àustria i rei de Bohèmia i Hongria, el 1600 (més sobre això en una mica).

El teòleg i escriptor Sir Hamon L'Estrange va veure un dodo, exhibit com a atracció pública, a Londres el 1683. Va escriure:

Es guardava en una cambra i era una gran gallina una mica més gran que la gallina de gall dindi més gran, de potes i peus tan grossos, però més gruixuda i amb una forma més erecta, de color abans com el pit d’un gall jove fesan, i la part posterior un color fosc o sord. El guardià l’anomenà Dodo i, a l’interior d’una xemeneia de la cambra, hi havia un munt de grans pedres de còdols, de les quals li donà moltes a la nostra vista, algunes tan grans com nou moscades, i el guardià ens va dir que les menja ( que condueixin a la digestió).

6. EL DODO ES VA IL·LUSTRAR COM A GRAS I DESCONSULTAT, PER IT NO (PROBABLEMENT) HO VA SER.

Quan imaginem un dodo, sovint pensem en una representació d’una pintura en concret, la de la part superior d’aquest post. Va ser creat pel pintor de cort de Rudolf II, Roelandt Savery, el 1626 (i regalat al British Museum per George Edwards el 1759). Segons Pinto-Correia, Savery va abandonar el tribunal després de la mort de Rudolf i després sovint pintava l’ocell de memòria, cosa que probablement va provocar imprecisions. Tampoc no se sap si Savery va pintar un ocell viu o va crear les seves pintures a partir de relats contemporanis i exemplars morts.

En qualsevol cas, els científics creuen que els ocells probablement provenien de subjectes en captivitat amb sobrealimentació o d’exemplars amb massa densitat; també és possible que, en estat salvatge, el pes de les aus fluctués dràsticament en funció de la disponibilitat d'aliments.

La primera reconstrucció d'un dodo va ser reunida el 1865 per Richard Owen al Museu d'Història Natural mitjançant ossos fossilitzats i un esbós de l'ocell d'una de les pintures de Savery. Es va publicar la seva reconstrucció i una descripció científica, però tres anys després, Owens es va adonar que s’havia equivocat. Però era massa tard per canviar la percepció pública. Les evidències modernes suggereixen que el dodo hauria estat més vertical, amb el coll i el pit més prims, perquè les aus sense vol no necessiten músculs grans al pit.

7. L’ÚLTIM DODO ES VA VEURE AL JULIOL DE 1681.

L’anglès Benjamin Harry, primer company del vaixell britànicCastell de Berkeley, va ser l'última persona que va veure un dodo a Maurici i va escriure sobre això:

Ara, amb una mica de respiro, faré una mica de descriptiu: de la vostra illa, primer de les seves produccions i de les seves parts, primer de les volades alades i plomades, menys passants, són els Dodos que tenen una pell molt dura, una petita espècie de gansos reasona. ..

Poc després, vuit dècades després del desembarcament dels holandesos, l’ocell va sucumbir a l’extinció provocada per la caça, la destrucció de l’hàbitat i la introducció d’espècies invasores com a rates i porcs.

8. NO HI HA EXEMPLARS COMPLETES D’UN ÚS AU.

Els esquelets de dodo que veieu als museus s’han reunit a partir de restes subfosilitzades. En un moment donat, però, hi havia un exemplar complet. L’ocell pertanyia a John Tradescant i va ser obsequiat al Museu d’Història Natural de la Universitat d’Oxford a la dècada de 1680. Avui només queden el cap —que encara té teixits tous— i el peu; el museu va cremar la resta de l'ocell el 8 de gener de 1755 a causa d'una forta decadència, sense saber que era l'últim exemplar complet al món.

Llista de jugadors de substitució de vaga del 1987

9. I MOLTES GENTS NO CREIEN QUE existís realment.

Difícilment es pot culpar els naturalistes que van viure 150 anys després de l’extinció del dodo per creure que es tractava d’una criatura formada per mariners. Com van escriure Hugh Edwin Strickland i Alexander Melville mentre defensaven l'existència de l'au aEl Dodo i els seus parents,publicat el 1848:

La seva extinció va ser tan ràpida i completa que les vagues descripcions que van fer-ne els primers navegants es van considerar durant molt de temps fabuloses o exagerades, i aquestes aus ... es van associar en la ment de moltes persones amb el Griffin i el Fènix de l'antiguitat mitològica.

10. BÀSICAMENT ERA UN GRAN COLOM.

Durant la seva vida i després de la seva extinció, els científics no van poder decidir quina espècie d’ocell era el dodo: l’agrupaven amb gallines, voltors, àguiles, pingüins o grues. Però alguns científics, inclosos Johannes Theodor Reinhardt, Hugh Edwin Strickland, Alexander Gordon Melville i Samuel Cabot, van pensar que l’ocell s’assemblava més als coloms joves, i tenien raó. El 2007, la biòloga Beth Shapiro va realitzar anàlisis sobre una mostra d’ADN extreta acuradament de l’os de la cama de les restes d’Oxford i va trobar que el dodo era un parent llunyà del colom.

11. TENIA DUES CUSINES QUE TAMBÉ ANAREN EXTINGUTS.

Wikimedia Commons

Un era el solitari (Pezophaps solitari), Anomenat així perquè poques vegades es veia amb altres ocells, un ocell gris i marró sense vol amb un coll llarg, de la mida d’un cigne, que vivia a Rodrigues. Va ser esborrat pels anys 1760. L’altre era l’anomenat «dodo blanc» de la Reunió (Didus borbonicus,més tard anomenat Ibis Sagrat de la Reunió,Solitari anual), un ocell blanc groguenc amb ales de punta negra. En un relat del 1614 (publicat el 1626), el mariner anglès John Tatton va descriure l’ocell com “una gran gallina de la bignesa d’un Turkie, molt grassa i amb les ales tan curtes que no poden volar, ja que són blanques i d’una manera mansa ... En general, aquestes aus són tan abundants en aquestes illes que deu mariners poden acumular en un dia suficient per alimentar-ne quaranta. ' Almenys un parell d’ocells van ser enviats a Europa el 1685, però després d’això ja no hi ha comptes; en un estudi de la Reunió de 1801, no es va trobar cap dels ocells.

Compra el llibre de Clara Pinto-Correia,Retorn de l’ocell boig—Un recurs inestimable per a aquest article— per obtenir més informació sobre el dodo.