13 secrets darrere de les escenes dels manipuladors d’exposicions canines

Cada any, aproximadament 3.000 gossos de tot el país acudeixen al Madison Square Garden per estretar les seves coses a la Westminster Kennel Club Dog Show. En total, unes 190 races poden entrar al ring, cadascuna competeix per semblar i actuar exactament com es requereix per a l’estàndard ideal de la seva raça. Però es necessita molta feina dels manipuladors dedicats per produir un gos que pugui competir amb el millor d’ells. 'El que veieu a Westminster és el toc final', diu Karen Mammano, que maneja gossos amb el seu marit, Sam. 'Aquest és el producte final de tot el que fem'. Hem parlat amb uns quants manipuladors que han estat a Westminster sobre què passa amb l’entrenament d’un gos amb un tret al Best In Show.

1. Els gossos tenen cintes de córrer.

Entre les qualitats que tenen en compte els jutges hi ha el ritme de trot del gos. Molts manipuladors col·loquen els seus cadells en cintes de córrer ajustades a una certa velocitat per acostumar-les a guardar un trot concret. 'Els ensenya la sincronització del peu i el tipus de marxa adequat que volem que tinguin', diu Mammano.

Algunes cintes per a gossos costen més de 1.000 dòlars. Però, segons la manipuladora de gossos Sharon Rives, això només forma part de la rutina d’entrenament d’aquests atletes. 'Estan desenvolupant els seus músculs igual que qualsevol atleta', diu, 'qualsevol corredor o futbolista o qualsevol atleta que hagi d'entrenar músculs per fer alguna cosa una vegada i una altra'.

2. Les llaunes de sopa poden ser el millor amic d’un manipulador de gossos.

Els jutges també observen de prop la postura d’un gos: com es manté mentre es queda quiet. 'És una mena de la seva postura de supermodel', diu Rives. Totes les races tenen una postura ideal, però ensenyar a un gos a mantenir aquesta posició mentre un jutge pica i produeix sovint requereix algunes tècniques creatives d’entrenament. Segons Rives, quan els seus pares entrenaven gossos als anys vuitanta, solien fer que els gossos estiguessin de peu en quatre llaunes de sopa situades a la distància correcta.

'Tothom té la seva manera de fer-ho', diu. 'Ara tinc el que anomenem blocs d'apilament, una mena de dispositiu de fusta amb quatre peus perquè els gossos s'aguantin i és ajustable. Començo quan són cadells amb això i s’hi queden parats uns quants minuts i, a mesura que creixen, hi dediquen més temps, potser 15 o 20 minuts al dia, per ajudar a entrenar els seus músculs i el seu cos per recordar-se aquesta posició correcta '.

3. Els gossos tenen noms ridículament llargs.

'Flynn' the Bichon Frise, amb el manipulador Bill McFadden, posa després de guanyar el 'Millor espectacle' a la 142a Mostra Anual de Gossos del Westminster Kennel Club el 2018 TIMOTHY A. CLARY / AFP / Getty Images

Els cadells professionals tenen sobrenoms molt elegants que reflecteixen el seu pedigrí. Per exemple, el pastor australià de Rives respon a 'Wiggle', però el seu nom complet és 'Veritas Sexy and I Know It'.

'Normalment, el prefix del nom és la gossera de la qual prové el gos', explica. “Veritas és el meu nom de gossera, de manera que cada vegada que crio un gos, cada gos té la paraulaveritasal seu nom '. Pel que fa a la resta del nom complet de Wiggle, Rives diu que el tema de la brossa era les 40 millors cançons, de manera que cada cadell tenia un títol de cançó diferent al seu nom.

quin element porta el nom de la paraula grega per a verd?

4. Cal inspeccionar els cotxes manipuladors.

Segons Mammano, el American Kennel Club inspecciona els vehicles dels manipuladors abans que es puguin catalogar com a 'manipuladors registrats'. Què busquen? Un cotxe que podria mantenir viu un gos en les més pèssimes condicions. 'Tenim un generador, aire condicionat, calor, un dipòsit d'aigua de 30 galons', diu. 'Hem de tenir extintors que no han caducat i un monitor de calor al vehicle, de manera que si l'aire condicionat s'apaga el monitor ho sap. Som pràcticament autònoms '.

5. Les exhibicions canines no són naturals.

Els manipuladors són els primers a admetre que no es feia que els gossos trotessin al voltant d’un anell. 'Els golden retrievers mai no havien de córrer en cercles en un ring', diu Mammano. 'Estaven destinats a sortir de caça i fer aquesta feina i altres races havien de sortir tirant de trineus. Així que intento que sigui el més divertit possible per a ells ”.

6. Hi ha una manera ràpida de ser desqualificat.

'Si un gos mossega a un jutge, a un manipulador o a un altre gos, és gairebé tot això durant la resta de la seva carrera', diu Rives. 'L'agressió no és mai acceptable'.

7. No sou un autèntic controlador fins que ...

... et topes i caus al ring. 'Crec que tots hem tingut un moment en què hem caigut', diu Rives. 'Això sempre és vergonyós. Però crec que m'agrada dir que és una cosa semblant a l'exhibició dels gossos. No us heu iniciat del tot en la visualització de gossos fins que no haureu acabat completament amb el ring '.

També comparteix una divertidíssima història d’un dels seus primers espectacles, quan només tenia 16 anys. “Normalment faig servir gossos calents o formatge tendre com a esquer, cosa que podia posar a la boca, i que aquell dia només tenia fetge, que no em posaré a la boca. Portava un vestit que no tenia butxaques, però tenia les mànigues calces, així que vaig pensar que, de manera astuta, enganxaria això a la cintura dels meus pantis sota la solapa de la jaqueta i quan necessités un esquer només trenca un trosset. Bé, el fetge va baixar per la cintura del panty fins al turmell i el gos es comença a llepar. El jutge diu: «Senyora, el gos et llepa la cama». Acabo de quedar mortificat ».

8. Les opcions de vestuari dels manipuladors són estratègiques.

A l’hora de decidir què posar-se per al gran dia, els manipuladors han d’assegurar-se que no fan ombra al gos amb un estil elegant. 'Voleu vestir-vos per complementar els colors del gos', diu Rives. 'Si esteu mostrant un gos negre, no voleu que porti una faldilla negra perquè aleshores esteu enfosquint el gos'.

quants episodis de trastorns es van produir

Com més prestigiós sigui el programa, millor vestiran els manipuladors. 'Sempre bromeem que la setmana passada va ser la setmana de la moda per a nosaltres, perquè tots intentàvem vestir-nos per Westminster', diu Mammano.

I, per als programes més grans, inverteixen en bon calçat, no només perquè estiguin de peus tot el dia, sinó perquè els peus i els turmells estaran a la televisió. Rives porta les sabates que va portar al seu casament. 'Són petites balletines de plata que tenen cristalls brillants als dits dels peus', diu.

9. És difícil per al cos.

El copropietari i manejador David Fitzpatrick deté Pekingese Malachy després de guanyar el Millor Show en el Westminster Kennel Club Dog Show el 2012 Michael Nagle / Getty Images

'A molts dels meus companys se'ls ha substituït els genolls i els malucs', diu David Fitzpatrick, un manipulador professional que treballa amb la raça de Pequín. 'Et canses només d'estar al programa'. I com que els gossos sempre fan girs a l’esquerra al ring, la cama esquerra del manipulador tendeix a pegar-li una pallissa.

10. Tenen corretges, joguines i gomes de sort.

La gent de les exhibicions canines és bastant supersticiosa. Fitzpatrick, per exemple, té una corretja de sort. 'Tinc un que faig servir probablement des del 2004 perquè sé que molts gossos han tingut un gran èxit', diu.

Mammano no tornarà a utilitzar una corretja un cop s’hagi utilitzat en un gos guanyador, en lloc d’això optar per retirar-la. I sempre porta tres gomes al voltant del braç per aguantar el seu número.

A més, Fitzpatrick diu que alguns propietaris porten joguines especials per a gossos, de manera similar a la 'abella ocupada' deMillor espectacle. 'La majoria d'aquests gossos tenen alguna cosa preferida i, quan entres al ring i no trobes aquesta joguina, et tornes boig com' On és l'abella ocupada ?! '

11. Els gossos mengen el que vulguin.

Bé, almenys al ring. 'Vaig tenir un gos a principis de la dècada de 2000 i tot el que volia era filet mignon', diu Fitzpatrick. «No prenia pollastre ni fetge, sinó el filet que menjava. Així aconsegueixen el que vulguin. O tenia una Pomerània a la qual només li agradaven les patates fregides. Tenia un altre gos a qui agradaven les pomes ”.

12. Els llençols de guix i assecador mantenen els gossos amb aspecte agut.

Els gossos d’espectacle són alguns dels gossos més mimats i cuidats del món, però requereix molta feina. 'Cada raça tindrà el seu propi aspecte peculiar per fer que el pelatge tingui un aspecte determinat', diu Rives. “Un manipulador em va dir que hauríeu de posar llençols d’assecador en un abric ondulat. Altres diuen que hauríeu de rentar l’abric del vostre gos amb sabó per a plats Dawn si voleu que sigui recte.

Fitzpatrick diu que sovint s’utilitza la guix perquè l’abric d’un gos sembli més blanc. 'Sigui el que sigui per fer que el gos tingui un aspecte millor per a l'espectacle, probablement hi hagi un producte'.

Però, segons Rives, la preparació és un tema tabú entre els manipuladors perquè 'la gent no vol compartir els seus secrets i perquè hi ha coses que no estan permeses'. De fet, un excés de preparació es considera una trampa, de manera que els propietaris es queden els seus consells i trucs. I si un manipulador veu un altre controlador que creua la línia, enganxarà. 'És un esport que s'autoregula', diu Rives. 'Si veieu algú fent alguna cosa que no hauria de ser, ho informareu'.

13. El millor espectacle no inclou cap premi en metàl·lic.

'No guanyeu diners', diu Fitzpatrick, que va guanyar el Millor en el programa a Westminster el 2012 amb el seu Pequín Malachy. “Obtens trofeus i molts swag. Vam tornar a casa amb bosses de botí, però ni un cèntim. No es tracta dels diners. Es tracta de competir en aquest esdeveniment històric '.

Aquesta llista es va publicar per primera vegada el 2016.