15 fets fascinants sobre Isaac Asimov

Isaac Asimov és conegut sobretot per escriure novel·les de ciència ficció com TheFundacióirobotsèries, però l'autor increïblement prolífic també va escriure centenars de misteris, contes, guies científiques, assajos i fins i tot un llibre d'humor. I, per descomptat, va consultarStar Trek(tot i que només després de donar una segona mirada a l'espectacle). Mireu aquests 15 fets sobre el famós Humanista.

1. Els pares d'Isaac Asimov eren immigrants propietaris de botigues de llaminadures.

Nascut a Petrovichi (actual Rússia) el 1920 (-ish), Asimov tenia només 3 anys quan ell i la seva família van emigrar als EUA. Després de viure uns anys a Brooklyn, el pare d’Asimov, Judah, va estalviar prou diners de diversos treballs estranys per comprar una botiga de llaminadures. Els seus pares treballaven les 24 hores del dia per mantenir la botiga oberta les 19 hores del dia, i va ser un èxit que els va mantenir a flotació durant la Gran Depressió. Al llarg dels anys 30, Judah Asimov va comprar una sèrie de botigues de confiteria a Brooklyn. Durant aquest temps, la família Asimov vivia a diversos apartaments del districte, inclosos dos a sobre de les seves botigues. Isaac, el seu pare i la seva germana (un germà petit encara no va néixer, i la seva mare va esperar fins al 1938) es van naturalitzar als Estats Units el 1928.

2. Isaac Asimov es va enamorar de la ciència ficció al seu primer treball.

Quan tenia 9 anys, Asimov va començar a treballar a les botigues de llaminadures familiars. El seu pare esperava que el seu fill treballés llargues hores, i Asimov es va llevar constantment aviat i es va anar al llit tard per ajudar a dirigir les botigues. Fins i tot mentre treballava en altres feines a temps parcial (inclòs un en una empresa de teixits i com a mecanògraf per a un professor universitari), va treballar a l’empresa familiar amb certa capacitat, només va marxar als vint anys. A més de caramels, les botigues venien revistes i el jove Isaac va devorar les històries de ciència ficció que llegia a les seves pàgines i es va enamorar del gènere.

3. ISaac Asimov va ser rebutjat de gairebé totes les escoles a les quals es presentava.

Amb 15 anys, Asimov va presentar una sol·licitud al Columbia College, però va ser rebutjat perquè 'la quota de jueus [de l'escola] per a l'any que ve ja estava coberta', va escriure més tard. En lloc d'això, va assistir al Seth Low Junior College, que estava afiliat a Columbia. Aquella escola es va tancar poc després i va ser traslladat a Columbia, on va obtenir el grau en Química el 1939. Amb l’esperança de ser metge, Asimov va presentar una sol·licitud a cinc escoles de medicina de Nova York, però va ser rebutjat per tothom. Per a una bona mesura, va tornar a presentar la sol·licitud i va ser rebutjat per cadascun d'ells una vegada més. També va sol·licitar l’escola de química de Columbia, però se li va denegar l’entrada.

4. Tot i el començament lent, Isaac Asimov es va acabar doctorant.

Després de parlar amb el professorat de Columbia, Asimov va aconseguir convèncer l’escola perquè l’acceptés com a estudiant de grau durant un any, en règim de prova. Les seves qualificacions estaven a punt de ser rapides i va obtenir el màster en química el 1941. Del 1942 al 1945 va treballar a l’Estació Experimental Aèria Naval de Filadèlfia; sabia, després de l’atac de Pearl Harbor cinc mesos abans, que el projecte anava a punt. per venir, i va preferir tenir algun servei en lloc d’intentar amagar-se darrere de ser doctor. candidat. Més tard, va escriure que esperava que amb aquesta feina “les meves feines poguessin ser útils directament per a aquest esforç bèl·lic, i sabia que podia fer més com a químic raonablement capaç que com a infant de pànic, i potser el govern també ho pensaria. ' Quan va acabar la guerra, va ser reclutat per un període de 9 mesos a l'exèrcit; després va tornar a Columbia, on es va graduar amb un doctorat. en química el 1948.

5. Isaac Asimov va tenir una exitosa carrera acadèmica.

Phillip Leonian, Wikimedia Commons // Domini públic

Asimov va avançar per l'escala acadèmica, passant d'un lloc postdoctoral a Columbia, on es va centrar en com combatre la malària, a una feina com a instructor de bioquímica a la facultat de medicina de la Universitat de Boston. Les seves conferències van ser populars i en pocs anys va ser ascendit a professor associat. També va ser coautor d'un llibre de text de bioquímica anomenatBioquímica i metabolisme humà. El 1958 va deixar d’ensenyar i es va centrar únicament en l’escriptura de ciència ficció. Anys més tard, el 1979, la Universitat de Boston va atorgar a Asimov el títol de professor titular.

6. Isaac Asimov va utilitzar el nom de la ploma Paul French.

Als anys 50, Asimov va escriure una sèrie de sis novel·les de ciència ficció per a nens amb el pseudònim de Paul French. Els llibres, anomenats col·lectivamentLucky Starrsèrie, segueix David 'Lucky' Starr i les seves aventures al voltant del sistema solar. Com que l'editor, Doubleday, esperava convertir la sèrie en un programa de televisió, Asimov va utilitzar un nom de lletra per si l'adaptació a la televisió fos terrible, no volia estar lligat a alguna cosa digna de menció, però també odiava que la gent comencés pensar que feia servir el pseudònim per protegir la seva reputació a la comunitat científica. Al final, el programa de televisió no va succeir i alguns dels llibres ja s’han acreditat tant a francesos com a Asimov.

7. Isaac Asimov va escriure un musical per a Paul McCartney.

Mireu als arxius de la Universitat de Boston i podríeu trobar un esbós de la història anomenat 'Cinc i cinc i un'. Asimov el va escriure per a Paul McCartney, un fan de ciència ficció que li havia demanat que escrivís un guió per a un musical de ciència ficció. La idea dels antics Beatles es va centrar en una banda que es va adonar que estava sent suplantada per alienígenes, i va pensar que Asimov seria l'escriptor perfecte per a la feina. Lamentablement, a McCartney no li va agradar el tractament d’Asimov i la pel·lícula mai es va fer.

8. Isaac Asimov era membre de Mensa de nou i de nou.

Asimov no era tímid per unir-se als clubs. Alguns dels grups als quals pertanyia eren els Baker Street Irregulars (una organització exclusiva per als fans de Sherlock Holmes), la Gilbert and Sullivan Society, la Wodehouse Society i Mensa. Després d’incorporar-se a la societat d’alt quocient intel·lectual més antiga del món, Asimov va participar en esdeveniments i va ser vicepresident honorari. Però va entrar i sortir de la pertinença activa a causa d'alguns membres desagradables que estaven 'orgullosos del cervell i agressius pel seu coeficient intel·lectual', tal com els va descriure. —Estaven, com havia estat a la meva joventut, forçant la seva intel·ligència a les víctimes que no volien. En general, també se sentien infravalorats i amb poc èxit. Com a resultat, havien agreujat l’univers i tendien a ser desagradables ”.

9. Després d’un primer tiff, Isaac Asimov va col·laborar amb el creador deStar Trek.

El 1966, Asimov va escriure una crítica per aGuia televisivaargumentant que l'actual cultiu de ciència ficció, inclòsStar Trek—Eren inexactes en la seva descripció de la ciència ficció. Gene Roddenberry, el creador del programa, va escriure una carta a Asimov defensant-se. Després d’admetre que era un gran fan de l’obra de l’autor, Roddenberry va explicar que el programa contractava diversos consultors científics per garantir la precisió i que lluitava per produir un nou espectacle cada setmana. Roddenberry va acabar la seva carta afirmant que creia queStar Trekconvertiria la gent nova —que adquiriria els llibres d’Asimov— en fans de ciència ficció.

Els dos homes es van fer amics i Asimov es va fer seguidor del programa. Va exercir de consultor per aStar Trek, donant a Roddenberry alguns suggeriments argumentals i de caracterització. Per la seva banda, Roddenberry va intentar fer una pel·lícula basada en la de AsimovJo, robot, però mai no va passar sota ell (tant Roddenberry com Asimov havien mort una dècada abans que la pel·lícula de Will Smith del 2004 estigués en obres).

10. Isaac Asimov va encunyar la paraularobòtica.

Ens va donar Karel Čapek, un escriptor txecrobotquan va fer servir la paraula en una obra de teatre el 1921. Derivada d’un terme eslau per a esclau, la paraula descrivia màquines semblants a l’home que funcionaven en una cadena de muntatge de fàbrica. Però el 1941, en el seu propi relat curt anomenat 'Mentider!', Asimov es va convertir en la primera persona que va utilitzar la paraularobòtica, referint-se a la tecnologia que posseeixen els robots. L'any següent, va escriure un altre conte curt, anomenat 'Runaround', en el qual va introduir les seves tres lleis de la robòtica. Aquestes lleis expliquen que un robot no pot ferir un ésser humà, ha d’obeir els éssers humans i ha de protegir-se, sempre que no entri en conflicte amb les dues primeres lleis.

11. Isaac Asimov tenia una acrofòbia i aviofòbia extrema.

Asimov era un home ferm de la raó, però mai no podia raonar per sortir de les seves dues pors més grans: les altures i el vol. Als seus vint anys, dues experiències terrorífiques a les muntanyes russes el van fer adonar-se que era un acròfob i, per desgràcia, ambdues experiències van passar en dates. 'Pel que n'havia vist a les pel·lícules, em va semblar que la meva cita cridaria i s'enganxaria a mi, cosa que, pensava, seria deliciós', va escriure Asimov a les seves memòries de portar la seva xicota a una muntanya russa a l'Exposició Universal de 1939 de Nova York. En canvi, el viatge va tenir l’efecte contrari. 'Vaig cridar de terror i em vaig quedar aturat desesperadament fins a la meva cita, que estava assegut allà ferm i tranquil.'

Un segon viatge en muntanya similar a Coney Island va confirmar la seva por i, després de dos primers viatges en avions, no va tornar mai a trepitjar un avió. Per viatjar, va agafar cotxes i trens pels Estats Units i va agafar creuers en els seus viatges a Europa, Àfrica i el Carib. Bastant irònic per a l'home de quiFundacióara la sèrie ha volat a l’espai profund gràcies a SpaceX.

mozart em llepo al cul

12. Isaac Asimov va conèixer la seva segona dona en una firma d'autògrafs.

Asimov es va casar amb la seva primera dona, Gertrude, ella de la segona aventura de muntanyes russes, el 1942 després d'un festeig de sis mesos, i van tenir dos fills junts. Tal com ho va descriure, el seu matrimoni va començar a deteriorar-se lentament: 'És que les molèsties es multipliquen, les friccions semblen poc a poc irreconciliables, el perdó arriba amb més recança i amb pitjor gràcia'. La gràcia pitjor tenia raó: més tard, va culpar parcialment l’hàbit de fumar de la seva dona i l’artritis reumatoide a la seva separació, tot i que va insistir a romandre junts fins que els seus fills fossin grans.

El 1956, Asimov signava autògrafs en una convenció quan va conèixer Janet Jeppson, psiquiatra i fan de la seva escriptura. Uns anys més tard, es van retrobar en un banquet d’escriptors. Van començar una amistat i correspondència durant la dècada següent, i quan, el 1970, Asimov i Gertrude es van separar, Jeppson el va ajudar a trobar un apartament a Nova York a poques illes del seu. Poc després van començar a sortir, i quan es va acabar el divorci el 1973, Asimov es va casar amb Janet dues setmanes després.

13. Isaac Asimov i Jeppson van col·laborar en nombrosos projectes d'escriptura.

CHRISTO DRUMMKOPF, Flickr // CC BY 2.0

Asimov va col·laborar amb Jeppson en diverses novel·les de ciència ficció, inclosa laNorbysèrie. Mentre ella feia la major part de l’escriptura, ell li va polir els manuscrits i va deixar que els editors afegissin el seu nom a les portades del llibre perquè es venguessin més exemplars. Als anys 70, Jeppson va començar a escriure novel·les de ciència ficció per a nens, amb el nom de J.O. Jeppson, i ella es va fer càrrec de la columna de ciències populars del seu marit després de la seva mort. També va recopilar i editar algunes de les memòries d'Asimov, recopilant entrades de les seves revistes i fragments de les seves cartes.

14. Isaac Asimov es va infectar amb el VIH durant una transfusió de sang.

El 1977, Asimov va tenir un atac de cor. Sis anys després, el desembre de 1983, es va sotmetre a una cirurgia de bypass triple durant la qual va rebre una transfusió de sang. Malauradament, sense saber-ho pels metges, la sang que li van donar estava infectada pel VIH. Asimov va contraure el virus i es va convertir plenament en sida. Va morir a causa d'una insuficiència cardíaca i renal, causada per la sida, el 6 d'abril de 1992.

15. La veritable causa de mort d'Isaac Asimov no es va revelar fins al 2002.

Tot i que la família va pensar a dir-li al món que Asimov tenia sida, els seus metges el van dissuadir; el públic en general encara tenia por del VIH i se n’entenia molt poc. El seu estat VIH va romandre en secret fins al 2002, una dècada després de la seva mort, quan Janet ho va revelar aHa estat una bona vida, una col·lecció pòstuma de cartes i altres escrits que va editar. 'Vaig discutir amb els metges en privat sobre aquest secret, però van prevaler, fins i tot després de la mort d'Isaac', va explicar a més Janet en una carta aRevista Locus(una publicació de ciència ficció i fantasia). 'Els metges han mort ara i ... la filla d'Isaac i jo vam acordar fer públic [sobre] el VIH'.