15 fets ràpids sobre els guepards

Probablement sabreu que els guepards són els animals terrestres més ràpids del món, però hi ha molt més que aprendre sobre aquests gats grans i sorprenents.

1. El guepard més ràpid conegut es deia Sarah.

Fins i tot entre les espècies superlatives, un guepard havia de ser el més ràpid. I, pel que saben els humans, aquell gat especialment ràpid era Sarah, que va viure al zoo de Cincinnati fins a la seva mort als 15 anys. El 2012, Sarah, d’aleshores 11 anys, va ser filmada corrent en un curs certificat per als Estats Units. a un ritme inigualable de 61 milles per hora. És possible que els guepards salvatges hagin corregut més de pressa, però la prova de 100 metres de 5,95 segons de Sarah té el rècord conegut a tot el planeta.

Pel·lícula de owen Wilson i Eddie Murphy

2. Els guepards tenen adaptacions que permeten velocitats tan extremes.

GP232 / iStock vua Getty Images

Es necessita molta biologia per poder accelerar de 0 a 60 mph en menys de tres segons: els guepards tenen fetges extra grans per mobilitzar millor les molècules de glicogen que proporcionen ràfegues d’energia ràpides. Tenen glàndules suprarenals, pulmons, passatges nasals i cors engrandits per allotjar oxigen addicional per alimentar els seus músculs. Una cua relativament llarga i pesada proporciona un contrapès per a girs ajustats a velocitats màximes. Sense les beines de les urpes, les seves urpes sobresurten fins i tot quan es retreuen, proporcionant una subjecció semblant a les grapes al fons dels peus. I els ossos de tíbia i peroné fusionats a les cames del guepard els fan més estables a l’esprint després de la presa.

3. Estar construït per a la velocitat inclou un inconvenient per als guepards.

Els ossos de la cama fusionats del guepard els converteixen en escaladors molt menys competents que altres grans gats. Les seves vies respiratòries de grans dimensions i els passos nasals ocupen massa espai al crani del guepard perquè la seva mandíbula admeti dents grans. I les pujades d’energia que els donen la seva velocitat desprenen àcid làctic que deixa al guepard amb rampes doloroses després de només 30 segons a la màxima velocitat. Encara que no fos així, després d’uns 30 segons d’aquest tipus d’esforç, el cervell d’un guepard començarà a escalfar-se.

4. Un coll d’ampolla de la població fa uns 12.000 anys va reduir la reserva de gens del guepard.

WLDavies / iStock a través de Getty Images

Als anys vuitanta, els investigadors van fer un descobriment sorprenent sobre els guepards, que es sabia que eren difícils de reproduir i que eren propensos a patir malalties als zoos: tots eren pràcticament clons els uns dels altres. Gairebé tota la composició genètica de qualsevol guepard reflecteix la composició genètica de tots els altres guepards. Els científics van deduir que l'aparició de l'última era glacial havia delmat la població de guepards, deixant els pocs animals que quedaven per creuar-se. El conjunt de gens reduïts significa que, fins i tot ara, els guepards tenen una fertilitat anormalment baixa i són propensos a defectes congènits, cosa que fa que els esforços de conservació siguin particularment crucials.

5. El nombre de guepards disminueix.

Amb un 90% dels cadells de guepards que es moren abans de complir els 3 mesos, la població de guepards lluita per ser autosostenible. Combinat amb una pèrdua d’hàbitat per als humans i una dura competència amb grans gats encara més grans per disminuir el subministrament d’aliments, el nombre de guepards ha disminuït durant aproximadament un segle. S’estima que més de 100.000 guepards van recórrer la Terra el 1900, però ara aquest nombre ha caigut en picat fins a menys de 7.000 guepards madurs a l’Àfrica i l’Iran. Aquest nombre terrible ha fet que l'espècie hagi obtingut un lloc a la llista de la Llei d'espècies en perill d'extinció i un estat de vulnerabilitat a la llista vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura.

6. Les femelles de guepards són solitàries, però els mascles de vegades cacen en grups.

Stefonlinton / iStock a través de Getty Images

Les femelles de guepards abandonen les seves famílies aproximadament als 2 anys per vagar i caçar soles en territoris que s’estenen fins a 1500 milles. Els mascles, en canvi, sovint romanen en grup amb els seus germans, fins i tot després de la maduresa. Això facilita les pràctiques de cria del guepard, que, contràriament a gran part del regne animal, consisteix en que les femelles trien les seves parelles.

7. Els guepards ajuden els humans a caçar des de fa segles.

Els guepards mai s’han domesticat completament, però els gats semidomats han estat ajudant la gent a caçar des de fa més de 5.000 anys. Els antics sumeris, els faraons egipcis, els emperadors indis i fins i tot Guillem el Conqueridor a Normandia han apreciat els guepards captius com a companys de caça. Es deia que Akbar el Gran, governant de l'Imperi Mogol, tenia centenars o fins i tot possiblement milers de guepards 'mascotes'. Les imatges anteriors mostren la pràctica encara vigent a l’Índia dels anys trenta.

8. Josephine Baker va portar el seu guepard per a mascotes a tot arreu.

Per al seu espectacle al Casino de París el 1930, la propietària del club, Henri Varna, va donar a Josephine Baker un guepard anomenat Chiquita perquè aparegués en el seu acte. Després del programa, Baker va mantenir Chiquita com una mascota estimada que anava a tot arreu amb ella: anava al seu cotxe, anava de vacances, dormia al llit amb Baker i el seu amant / gerent, i fins i tot —segons la famosa editora de moda Diana Vreeland— anava al cinema.

9. La majoria de les vegades, els guepards són bastant mandrosos.

Tot i que són coneguts per les seves increïbles habilitats d’esprint, els guepards passen la major part del temps sense fer res, gairebé el 90% del seu temps. Un estudi del 2014 va trobar que els guepards passen només aproximadament el 12 per cent del seu dia realment en moviment. La resta del temps el dediquem a fer ganduls, estalviant energia per a aquestes grans explosions de velocitat.

10. La fraseHakuna Matatava aparèixer per primera vegada a la pel·lícula de DisneyGuepard.

La pel·lícula d’acció en directe del 1989 explicava la història d’una parella d’adolescents de Los Angeles que passaven sis mesos a l’Àfrica amb els seus pares. Al principi, reticents, comencen la seva aventura quan adopten un cadell de guepard, li donen el nom de Duma i més tard l’han de rescatar d’un malvat magatzemador indi amb l’ajut d’un noi masai local anomenat Morogo. Encara queEl rei Lleóva ser l’encarregat de popularitzarHakuna Matata, la frase apareix per primera vegada en aquesta pel·lícula.

11. Els guepards no poden bramar.

A diferència de la resta de gats grans, els guepards no poden bramar. Igual que els gats de la casa (i els pumes), ronronen, però el seu so més distintiu és un xiuxiueig tan semblant a un ocell que va confondre a Theodore Roosevelt.

'Quan ho vaig escoltar per primera vegada', va escriure una vegada l'expresident, 'estava segur que el va pronunciar algun ocell i vaig mirar força temps abans de trobar que era la crida d'un guepard'.

12. Els guepards són les úniques espècies del seu gènere.

Els guepards són l'únic membre del gènereAcinonyx, que es tradueix aproximadament en 'urpes que no es mouen'. Tot i que poden semblar-se a lleopards o altres grans gats, les seves urpes no retràctils i la seva incapacitat per rugir els separen completament.

per què és breu Dick per Richard

13. Els anomenats 'guepards reials' són el resultat d'una mutació genètica.

Brad, Flickr // CC BY-ND 2.0

Primer cop vist a Zimbabwe el 1926, el 'guepard rei' destaca pel seu patró distintiu de pell de grans taques negres taques que sovint es fusionen entre si per crear ratlles i altres patrons. Va ser classificat originalment com a espècie separada pel naturalista Reginald Innes Pocock, que posteriorment va anul·lar la classificació. El primer 'guepard rei' no es va fotografiar fins al 1974 i es sabia molt poc sobre el que va causar les marques diferents fins que van néixer dos cadells de 'guepard rei' el 1981 i es va trobar amb una mutació genètica rara.

14. Els avenços dels guepards han inspirat els dissenyadors de robots.

Dos grups separats d’enginyers de robòtica han avançat recentment amb robots basats en la marxa d’un guepard. El 2012, Boston Dynamics va establir un nou rècord de velocitat terrestre robotitzada de potes quan el seu robot, The Cheetah, va superar els 29 mph en una cinta de córrer. Més recentment, el MIT va augmentar l'avantatge amb un altre robot guepard sense cap, aquesta vegada finançat pel govern, que pot córrer sense vincles i navegar pel seu propi camí per sobre dels obstacles.

15. Els gossos fan grans companys per als cadells de guepards captius.

Per als guepards dels nadons sense atenció materna, perquè han quedat orfes o separats de la seva mare per motius mèdics, els cuidadors humans sovint presenten un cadell al cadell perquè serveixi d’acompanyant. Els dos formen un fort vincle intraespècie que proporciona un benefici a l'edat adulta. Els guepards són animals amb ansietat natural construïts per al 'vol' davant de la incertesa. Els gossos, en canvi, són atrevits i curiosos, cosa que els permet proporcionar una presència tranquil·la i un conjunt de senyals socials als seus amics de guepard.