25 espècies que han fet increïbles recuperacions

Els conservacionistes no es poden permetre el luxe de complaure’s. Quan es tracta de rescatar espècies en perill d’extinció, el progrés és un esforç continu. Tot i així, podem sentir-nos reconfortats sabent que molts organismes a punt d’extingir-se o en perill d’extinció han tornat a produir enormes retorns amb la nostra ajuda. Només cal mirar què va passar amb aquestes 25 plantes i animals.

1. L’àguila calba

Notícies de Bruce Bennett / Getty Images

Durant bona part del segle XX, aquesta icona nord-americana va estar en perill. La pèrdua d’hàbitat, la caça i l’ús generalitzat del DDT —un insecticida que debilita les closques d’ou aviàries— va tenir un pes important en les àguiles calves. El 1963, la població d'espècies dels 48 estats inferiors havia caigut de 100.000 individus estimats a només 417 parells salvatges. Per canviar les coses, el govern dels Estats Units va aprovar una sèrie de lleis, inclosa la prohibició del DDT de 1973 que va ser implementada per l'Agència de Protecció del Medi Ambient (EPA). Aquests esforços van donar els seus fruits; avui, aproximadament 10.000 parelles reproductores silvestres es disparen al voltant dels 48 inferiors.

2. L’òrix àrab

Clendenen / iStock a través de Getty Images

L'òrix àrab és un antílop del desert indígena a l'Orient Mitjà. La caça imprudent va devastar l'espècie, que es va extingir essencialment a la natura durant els primers anys setanta. Tot i això, uns quants encara vivien i es trobaven en captivitat. Així, a la dècada de 1980, els zoològics nord-americans van unir forces amb els conservacionistes a Jordània per llançar un programa de cria massiu. Gràcies als seus esforços, l’òrix es va reintroduir amb èxit a la península Aràbiga, on ara recorren més de 1000 exemplars salvatges (amb una població captiva d’uns 7000 habitants).

quins són altres tres països que celebren l'acció de gràcies?

3. El llop gris

hkuchera / iStock a través de Getty Images

Fins i tot conservacionistes coneguts com Theodore Roosevelt solien vilipendiar els llops d’Amèrica. Les dècades de programes de recompenses destinats a reduir el nombre a mida van funcionar massa bé; el 1965, només quedaven 300 llops grisos als 48 estats inferiors, i aquells supervivents estaven confinats a parts remotes de Michigan i Minnesota. Més tard, la Llei d'espècies en perill d'extinció va permetre als cànids recuperar-se de manera important. Ara, 5.000 d’ells recorren els estats contigus.

4. El pelicà marró

CarolinaBirdman / iStock a través de Getty Images

L’ocell estatal de Louisiana, el pelicà marró, és una altra espècie aviària que va ser enderrocada pel DDT. El 1938, un cens va informar que hi havia 500 parelles vivint a Louisiana. Però després que els agricultors van abraçar el DDT als anys cinquanta i seixanta, aquestes aus que abans eren comunes van escassejar. Les coses es van posar tan malament que, quan es va realitzar un cens de 1963, ni un sol pelicà marró havia estat vist a cap lloc de Louisiana. Afortunadament, ara que s’ha acabat l’era del DDT, el pelicà ha tornat amb una venjança a la costa del Golf i ja no es considera en perill d’extinció.

5. Cinquefoil de Robbins

U.S.D.A. Servei Forestal, White Mountain National Forest, Wikimedia // Domini públic

Destaca per les seves flors grogues, el cincfoil de Robbins (Potentilla robbinsiana) és una atractiva planta perenne que només es troba a les Muntanyes Blanques de New Hampshire i la Franconia Ridge. Una vegada, els col·leccionistes van collir el cèntric en excés i els motxillers descuidats van trepitjar molts més fins a la mort. Com a resposta, el Servei de Pesca i Vida Silvestre dels Estats Units va redirigir rutes de senderisme lluny dels hàbitats salvatges de la flor. Això, juntament amb un programa de cria, va rescatar el cinquefoil de Robbins a la vora de l'extinció.

6. El caimà americà

Fotografia de Joe Pearl / iStock a través de Getty Images

Amb la seva població assentada en un mínim històric, el caimà nord-americà va ser reconegut com una espècie en perill d’extinció el 1967. Treballant junts, el Fish and -Wildlife Service i els governs dels estats del sud van adoptar una línia dura contra la caça de gator, mentre també mantenien el control de poblacions de caimans lliures. El 1987 es va anunciar que l'espècie havia recuperat completament [PDF].

7. L’elefant marí nord

Notícies de Nick Ut / Getty Images

A causa del seu greix ric en petroli, l'elefant marí del nord es va convertir en un objectiu principal per als caçadors comercials. El 1892, algunes persones començaven a suposar que s’havia extingit. Tanmateix, el 1910 es va descobrir que un petit grup, format per menys de 100 foques, romania a l’illa de Guadalupe. El 1922, Mèxic va convertir la massa terrestre en una reserva biològica protegida pel govern. Des d’un lloc de seguretat, aquell grapat de pinnípedes criats com bojos. Avui en dia, tots els 160.000 marins elefants del nord que viuen al planeta Terra són descendents d’aquest petit grup.

8. La balena geperuda

miblue5 / iStock mitjançant Getty Images

Sabíeu que la població mundial de balenes geperudes es divideix en 14 segments geogràficament definits? Doncs sí, i el 2016, l’Administració nacional de l’oceà i l’atmosfera (NOAA) va informar a la premsa que nou d’aquests clústers ho fan tan bé que ja no requereixen protecció segons la Llei d’espècies amenaçades dels Estats Units. La reaparició dels cetacis suposa una gran victòria per a la Comissió Internacional de la Balena, que va respondre a la disminució del nombre de geperuts prohibint la caça d’aquesta espècie el 1982 (aquesta mesura continua vigent).

9. La balena fina

Aqqa Rosing-Asvid: visiteu Groenlàndia, Wikimedia // CC BY 2.0

La caça comercial de balenes va delmar les poblacions globals de rorquals comuns, la segona espècie de balena blava més gran de la Terra. Als anys setanta, les coalicions internacionals van prohibir la caça de balenes aletes a l’hemisferi sud i al Pacífic nord, i les captures legals es van reduir a l’Atlàntic nord el 1990. Tot i que tres països (Noruega, Islàndia i Japó) continuen caçant balenes per obtenir petroli i carn, la UICN va informar el 2018 que la població de balenes aletes s’ha duplicat des dels anys setanta.

10. El rinoceront blanc

Notícies de David Gray / Getty Images

No us enganyeu: la supervivència a llarg termini del rinoceront viu més gran de la Terra encara és molt incerta, ja que els caçadors furtius continuen sacrificant-los massivament. No obstant això, hi ha algunes bones notícies. Com els fures de peu negre i els elefants marins del nord, es va suposar que els rinoceronts blancs ja havien estat extingits. Però el 1895, poc menys de 100 d’ells es van trobar inesperadament a Sud-àfrica. Gràcies a les normatives mediambientals i als esforços de reproducció, més de 20.000 són en general.

11. El gall dindi salvatge

KGRIF / iStock a través de Getty Images Plus

És difícil imaginar que aquestes aus tinguessin problemes reals i, tanmateix, semblaven destinades a l’extinció a principis del segle XX. Sense regles de caça que els protegissin, i els fronterers delmant el seu hàbitat natural, els galls dindis salvatges van desaparèixer de diversos estats. A la dècada de 1930, segons sembla, quedaven menys de 30.000 al desert americà. Ara, més de 6 milions s’estrenyen. Llavors, què va canviar? Una combinació de límits de bosses establerts per diverses agències i un augment dels matolls disponibles.

12. La fura de peus negres

Kimberly Fraser / USFWS, Wikimedia // CC BY 2.0

L’única fura indígena d’Amèrica del Nord és un menjador de gossos de les praderies que es va anul·lar com a “extingit” el 1979. Però la història d’aquest animal va donar un gir sorprenent dos anys més tard, quan un gos de Wyoming en va donar un de mort al seu amo. Sorpresos per la troballa canina, els naturalistes aviat van localitzar una colònia salvatge. Algunes d’aquestes fures van ser incorporades a un programa de cria, que va ajudar a elevar la població total de l’espècie a més de 1.000.

13. El Còndor de Califòrnia

són bigfoot i sasquatch el mateix

SumikoPhoto / iStock a través de Getty Images

Des de 1987, el nombre total de còndors de Califòrnia ha passat de 27 ocells a uns 450, amb aproximadament 270 d’ells animals salvatges (segons un recompte de 2016 del FWS). Amb l’envergadura de 10 peus, es tracta de l’au terrestre volant més gran d’Amèrica del Nord.

14. El Tamarin del Lleó d’Or

Enjoylife2 / iStock mitjançant Getty Images

Primer taronja cridaner del bosc atlàntic brasiler, el tamarí lleó daurat ha estat lluitant per fer front a la destrucció de l’hàbitat. L’espècie va tocar fons a principis dels anys setanta, quan en quedaven menys de 200 en estat salvatge. Un cop de mà va provenir dels esforços combinats del govern del Brasil, la Federació Mundial de Vida Silvestre, organitzacions benèfiques públiques i 150 zoològics de tot el món. Ara hi ha una població sana de tamarins captius atesos pels guardians de zoològics a tot el món. Mentrestant, les campanyes de cria, reubicació i reintroducció han augmentat el nombre d’exemplars silvestres fins al 1700, tot i que l’extensió urbana podria amenaçar l’espècie amb un altre revés. Però almenys l’animal no té cap problema de relacions públiques: els tamarins del lleó daurat són tan agradats que la imatge d’un apareix en un bitllet de banc brasiler.

15. El llangardaix nocturn de l’illa

Ryan P. O'Donnell, Wikimedia // CC BY-SA 3.0

Originari de tres illes del Canal de Califòrnia, a aquest rèptil omnívor de 4 polzades se li va atorgar protecció federal segons la Llei d'espècies en perill d'extinció el 1977. La designació no podria haver arribat en un moment millor, ja que les cabres i els porcs introduïts van delmant la natura salvatge del llangardaix. aquell temps. Però ara que s’han restablert les plantes silvestres sota la guia de FWS, es creu que més de 21 milions de rèptils viuen a les illes.

16. El kiwi Okarito

mark2-nz, Wikimedia // CC BY-SA 4.0

Els ocells illencs petits, sense vol, normalment no van bé quan arriben depredadors invasors d’ultramar. (Només cal que ho demaneu al dodo.) Els neozelandesos estan molt orgullosos de les cinc espècies de kiwi que es troben exclusivament al seu país, inclòs el kiwi Okarito, que també es coneix com el kiwi marró o rowi. Aquests animals han patit històricament de la mà de gossos i camins introduïts. Però recentment hi ha hagut motius de celebració. Tot i que a mitjan dècada de 1990 només quedaven uns 150 kiwis d’Okarito, les iniciatives de conservació han desencadenat un boom de població menor, amb uns 400 a 500 ocells adults ara deambulant. Prenent nota d’aquesta tendència, la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) ha declarat que el kiwi Okarito ja no està en perill.

17. L’ós bru

LuCaAr / iStock a través de Getty Images

Aclarim alguna cosa: el famós ós grizzly tècnicament no és la seva pròpia espècie. En canvi, és una subespècie nord-americana de l’ós bru (Ursus arctos), que també viu a Euràsia. Tot i així, val la pena esmentar els grizzlies a causa de fins a quin punt han arribat als límits del parc nacional de Yellowstone. El 1975, només hi vivien 136 al parc. Avui, aproximadament 700 d’ells anomenen el lloc a casa. El 2018, el FWS va retirar els grizzlies de la població de Yellowstone de la protecció de la Llei d’espècies en perill, però els va restablir el juliol del 2019 com a “amenaçats” de complir una sentència judicial de Montana.

18. El nenúfar termal

Gerwin Sturm, Flickr // CC BY-SA 2.0

Amb els coixinets que poden tenir un centímetre de diàmetre, el nenúfar és el nenúfar més petit del món. Descobert el 1985, només es coneixia que creixia a Mashyuza, Ruanda, on creixia en el fang humit que envoltava la font termal de la zona. O almenys ho va fer. El nenúfar termal sembla haver desaparegut de la seva àrea d’arrel natal. Afortunadament, abans que l’espècie s’extingís en estat salvatge, es van enviar algunes llavors i plàntules al Royal Botanic Gardens de Londres, a Kew. Allà, els horticultors van trobar una manera de fer florir els lliris en captivitat i van aconseguir salvar l’espècie.

19. El falcó pelegrí

ca2hill / iStock mitjançant Getty Images

quants nivells de bombolles de bombolles

Quan un falcó pelegrí es capbussa cap a les seves preses aerotransportades, se sap que la rapinyaires que mengen ocells ha arribat a velocitats de fins a 242 milles per hora. L'espècie va patir una caiguda d'un altre tipus quan el DDT va abandonar la seva població. A les primeres dècades del segle XX, hi havia al voltant de 3900 parelles reproductores als Estats Units. El 1975, el nombre de parelles conegudes s’havia reduït a 324. Les coses van millorar després de la prohibició de l’insecticida i, segons el FWS, entre 2000 i 3000 parelles de falcó pelegrí patrullen actualment als cels dels Estats Units, Canadà i Mèxic.

20. El cavall de Przewalski

Nemyrivskyi Viacheslav / iStock a través de Getty Images

Hi ha algunes subespècies diferents de cavalls salvatges, totes elles en perill d’extinció. Una variant és el cavall de Przewalski (Equus ferus perzewalskii) de Mongòlia. Va desaparèixer completament d’aquella nació durant la dècada de 1950, però per llavors diversos zoològics de tot el món havien començat a criar-los. Del 1992 al 2004, uns 90 cavalls nascuts en captivitat van ser alliberats a Mongòlia. Van prosperar i al voltant de 300 habiten al seu hàbitat natal, mentre que altres poblacions s’han introduït amb èxit a Hongria i Rússia (inclosa la zona d’exclusió de Txernòbil).

21. El castor nord-americà

webmink / iStock mitjançant Getty Images

Ningú no sap quants centenars de milions [PDF] d’aquests rosegadors de dents de dòlar vivien al continent abans que apareguessin els comerciants europeus de pells. Però després de dos segles de trampes excessives, esperonades pel lucratiu comerç de pellets, el nombre de castors nord-americans s’havia reduït a un abismal 100.000 el 1900. Les seves fortunes es van revertir quan es van implementar programes de repoblament als Estats Units i al Canadà. Actualment, en aquests països viuen entre 10 i 15 milions de castors. Gràcies al sorprenent talent paisatgístic del castor, molts propietaris han vingut a veure'ls (injustament) com a plagues.

22. Cafè marró

Peter Steward, Flickr // CC BY-NC 2.0

L'illa de Rodrigues, a l'oceà Índic, va donar una vegada als biòlegs l'oportunitat de ressuscitar els (gairebé) morts. Aquesta massa terrestre és la llar d’un petit arbre amb flors en forma d’estrella anomenat cafè marró. Es va pensar que la planta ja feia temps que va desaparèixer quan un estudiant anomenat Hedley Manan va trobar un sol exemplar el 1980. Com a únic membre supervivent de la seva espècie conegut per la humanitat, aquesta planta solitària va adquirir una importància cabdal. Els esqueixos del cafè marron aïllat s’utilitzaven per cultivar arbres nous al Royal Botanical Gardens d’Anglaterra a Kew. En aquest moment, hi ha més de 50 d’aquestes plantes, i totes poden tenir la seva ascendència rastrejada directament fins a aquell arbre resistent.

23. El manatí de les Índies Occidentals

Servei de peixos i fauna salvatge dels Estats Units, Wikimedia // domini públic

Mamífer marí dòcil i de moviment lent amb gust per les herbes marines, la subespècie floridiana del lamantí de les Índies Occidentals és una criatura que no reacciona bé a les hèlixs afilades. Les col·lisions amb vaixells són una amenaça important i el perill no desapareixerà del tot. Tot i així, l'aprovació de normes més estrictes sobre la navegació ha ajudat el Sunshine State a rejovenir la seva població de manatí, que s'ha triplicat des del 1991.

24. La tortuga estrella birmana

LagunaticPhoto / iStock a través de Getty Images

El comerç de mascotes va fer un gran nombre en aquests nois. A partir dels anys noranta, els traficants de fauna salvatge van collir tortugues estrelles birmanes fins que es van extingir efectivament a la seva Myanmar natal. Per sort, els conservacionistes van tenir la previsió d’establir colònies de cria amb exemplars que havien estat confiscats als contrabandistes. El programa va començar amb menys de 200 tortugues el 2004; avui en té més de 14.000. 'El nostre objectiu final és tenir unes 100.000 tortugues estrelles en llibertat', va dir Steve Platt, un herpetòleg que participa en la iniciativa, en un vídeo de la Wildlife Conservation Society.

25. El panda gegant

Nuno Tendais / iStock a través de Getty Images

Aquí el tenim: el nen del pòster per a animals en perill d'extinció a tot arreu ... excepte que el panda gegant ja no està en perill. El 2016, la UICN va canviar el seu estatus de 'en perill' a 'vulnerable'. Encara hi ha la possibilitat que algun dia perdem el majestuós menjador de bambú d’una vegada per totes, però els darrers anys han aportat una mica d’esperança. Entre el 2004 i el 2014, el nombre de pandes salvatges va augmentar un 17 per cent. El benvingut desenvolupament va ser possible mitjançant la promulgació d’una prohibició de la caça furtiva i l’establiment de noves reserves de panda. És bo saber que, amb les polítiques ambientals adequades, podem fer que el futur sigui més brillant per a algunes de les nostres companyes.

Aquesta història es va publicar per primera vegada el 2017.