Com un pare en pena va prohibir els dards de gespa

Els dards de gespa, o Jarts, van estar de moda als anys vuitanta. Amb uns quants Jarts, uns quants amics i algunes cerveses, els assistents a la barbacoa nord-americans posaven petits cèrcols de plàstic com a objectius i jugaven a un joc que no s’assembla del tot a les ferradures. Cada jugador llançava els dards a l'aire, intentant arcar-los a l'anell oposat. Tot i que els dards, que tenien una espiga metàl·lica i aletes de plàstic als laterals per garantir l’estabilitat del vol, no eren especialment nítids, es pesaven. Van agafar prou velocitat per baixar amb una satisfacciótonyinai enganxar-se a terra. Aterrar un ull de toro al cèrcol atorgaria tres punts al jugador i els aterratges més propers que no fossin d'observació obtindrien un punt.

David Snow, enginyer aeroespacial de Riverside, Califòrnia, ni tan sols buscava dards de gespa quan va anar a comprar jocs de festa a l’abril de 1987. Volia un joc de voleibol, però tot el que tenia els grans magatzems era el voleibol en un paquet combinat amb dos altres jocs. El que fos, va decidir. El compraria, muntaria la xarxa de voleibol i deixaria la resta a la caixa del garatge.

quina raça és conan el bàrbar

El seu pla no es va mantenir. Un diumenge a la tarda poc després, el seu fill de nou anys i alguns dels seus amics del barri van trobar els Jarts i van començar a tirar-los al jardí de Snow. Un noi va llançar el seu Jart massa lluny i massa amunt, navegant per la tanca del pati del darrere i al pati del davant, on la filla de Snow, Michelle, de set anys, jugava amb les seves nines. El Jart va caure sobre ella i, amb el que els investigadors calculen que són 23.000 lliures de pressió per polzada quadrada, va penetrar al seu crani. Es va ensorrar, va ser traslladada a l’hospital i va ser declarada clínicament morta tres dies després.

Durant setmanes després, les Neus van quedar superades pel dolor. Quan David va tornar a treballar a Hughes Aircraft, li va costar molt adaptar-se. Va seure a les reunions escoltant els seus companys de feina parlant de coses relacionades amb la feina. Escassetat de peces. Pressupostos. Problemes de personal. Res de tot això semblava el menys important. La seva tristesa va deixar pas a la ira i va començar una croada. 'Vull aconseguir aquests maleïts dards', va dirThe Los Angeles Timesen el moment. 'Aquestes coses van matar el meu fill. Si no faig res, és qüestió de temps que matin algú altre. Els faré sortir del mercat. El que sigui necessari.'

Va començar a investigar sobre Jarts i va descobrir que, durant anys, els havien prohibit la venda als Estats Units a causa de diverses ferides que havien causat als nens. Tanmateix, els fabricants i distribuïdors de gerres havien impugnat la prohibició judicial i van guanyar un compromís: una regulació que afirmava que els dards de gespa es podien fabricar i vendre sempre que es comercialitzessin només com a joc per a adults. Calia col·locar una etiqueta d’advertència a cada paquet que avisés els consumidors del perill que representaven i els dards no es podien comercialitzar als departaments de joguines ni vendre-les a les botigues de joguines.

Per a Snow, la mort de Michelle va demostrar que el reglament no protegia els nens. No importava que es venguessin com a joc per a adults; pensava que si els Jarts estaven a casa i es permetia als nens jugar amb ells o encara hi podien accedir, hi hauria accidents. Volia que es restablís la prohibició i va començar a pressionar els funcionaris públics amb trucades telefòniques i cartes que expliquessin la seva història.

Quan Snow va presentar les seves queixes a la Comissió de Seguretat de Productes de Consum (CPSC), li van dir que el seu centre d’informació de lesions, que fa estimacions nacionals de lesions causades per productes basat en un mostreig d’informes d’urgències hospitalàries de tot el país, només sabia unes dues dotzenes de ferits per dards de gespa. Una prohibició completa no es podria justificar per això. Snow els va demanar que tornessin a comprovar les seves estadístiques.

per què algunes cares es difuminen a PD directe?

Pels números

La comissió, que ja havia estat objecte de foc per part de pares i grups de consumidors per la seva regulació laxa i les lesions de gran perfil de vehicles tot terreny i altres productes, va acompanyar el seu suggeriment. Durant la seva nova investigació, van separar per primera vegada les lesions de dards de gespa de totes les lesions relacionades amb els dards i van trobar que la majoria de lesions de Jart s’havien perdut en les seves xifres. Durant un període de vuit anys, els dards de gespa havien enviat 6.100 persones a urgències. El 81% d'aquests casos van afectar nens de 15 anys o menys i la meitat dels 10 anys o menys. La majoria de lesions eren al cap, la cara, els ulls o les orelles, i moltes havien provocat lesions permanents o discapacitat.

Quan la comissió va recollir 21 jocs de dards de gespa diferents de 14 fabricants, també van comprovar que la majoria no complien els requisits d’advertència. Una enquesta realitzada a 53 minoristes també va trobar que molts no seguien la normativa i, en un terç de les botigues, es mostraven els dards de gespa als departaments de joguines o amb joguines i equipament esportiu destinat als nens. La comissió es va reunir amb els fabricants i distribuïdors de dards de gespa i va arribar a un nou acord per millorar les pràctiques d’etiquetatge i venda al detall. La comissió va publicar un nou avís de seguretat per als dards de gespa i va programar una votació sobre una prohibició directa per a finals d’any.

La setmana de la votació, Snow va tornar a Washington, D.C., per fer pressió a la comissió i obtenir premsa per la seva causa. Va fer entrevistes a periodistes de consumidors d’emissores de televisió i diaris. Es va reunir amb l'assistent del president Reagan en matèria de consum. Finalment, va tenir reunions amb cadascun dels tres comissaris de seguretat dels productes de consum. Quan van votar, Snow es va sentir segur que tenia almenys dos dels tres comissaris al seu costat.

Tenia raó. Quan una nena d’11 anys a Tennessee estava en coma després d’una lesió amb dards a la gespa a principis d’aquella setmana, la comissió va votar 2-1 a favor d’una prohibició. Els dards de gespa es van retirar de les botigues la setmana anterior al Nadal del 1988 i se'ls va prohibir la venda. La prohibició, però, no incloïa la retirada de dards que ja havien estat comprats i la comissió va enviar un comunicat de premsa en què demanava al públic que destruís els seus dards o els deixés fora de les mans dels nens.

Canadà va seguir amb la seva pròpia prohibició similar i, avui en dia, els dards, jocs i kits individuals de gespa totalment muntats tenen prohibida la venda o l’entrada als dos països. Si intenteu llistar Jarts a eBay, us tiraran a la subhasta, però encara és possible comprar-los i vendre’ls als mercats de puces i als jardins, des de sota l’ull del CPSC. També està bé comprar i vendre peces de recanvi per reparar els dards de gespa danyats adquirits abans de la prohibició.

Malgrat les advertències del CPSC per purgar-les i la possibilitat de punxar el crani d'algú, algunes persones segueixen estirant l'estiu de la seva vella Jart. Recordo vagament la seva presència a les festes familiars quan era petit, i em vaig conformar amb un joc de Jart a una barbacoa de la universitat quan no trobàvem sorra amb poc temps per construir un pou de ferradura. Fins i tot hi ha un torneig subterrani de Jarts basat als suburbis de Dayton, Ohio, que s’explica al llibreSports from Hell: My Search for the World Dumbest Competition.