És un robatori! Com Columbia House va guanyar diners regalant música

Si vas créixer a l’època anterior als MP3, és probable que tinguis com a mínim un permís com a membre del club de música per correu de Columbia House. Qui podria rebutjar l'atractiu de vuit discos compactes (o 11 discos o cintes de casset) per només un cèntim? Seria estúpid no unir-se. Uns mesos d’enviaments automàtics després, probablement acabareu com molts membres: com un nen de 14 anys sense ingressos que devia a Columbia House 47 dòlars per CD de Sir Mix-a-Lot no desitjats. Vegem algunes preguntes persistents sobre el club de música.

Com va funcionar el model de negoci de Columbia House?

El model subjacent de Columbia House era una configuració bastant simple coneguda com a facturació d’opcions negatives. Bàsicament, un cop us inscriviu a la subscripció a un club o servei, comenceu a rebre enviaments mensuals tret que expliqueu expressament al club que no els voleu. Per descomptat, també rebreu la factura.

La facturació d’opcions negatives és il·legal a Ontario des del 2005, però encara és legal als Estats Units. Hi ha algunes advertències, però. La Comissió Federal de Comerç exigeix ​​que qualsevol club o servei que ofereixi un pla d’opcions negatives ha d’indicar de manera clara i visible les obligacions mínimes de compra, els procediments de cancel·lació, la freqüència amb què els membres han de rebutjar els enviaments i com cancel·lar la subscripció quan inscriguin nous membres.

vlad el bosc empalador de cadàvers

La FTC realment deixa caure el martell a qualsevol empresa que no compleixi aquesta normativa. El 2009 va arribar a un acord de 1 milió de dòlars amb l’empresa en línia Commerce Planet, que havia estat oferint un kit de subhastes en línia “gratuït” alhora que contractava els clients per a un programa recurrent de “proveïdor en línia” de 59,95 dòlars.

Com va guanyar Columbia House diners mentre regalava tanta música?

Columbia House i la competidora BMG van aportar tones d’ingressos bruts; fins al 2000, les dues empreses cobraven 1.500 milions de dòlars a l’any. Però fins i tot amb la facturació d’opcions negatives que aportava diners en efectiu dels membres del club que s’oblidaven de retornar els seus formularis de rebuig, Columbia House operava amb un marge aparentment ajustat.

Columbia House i BMG tenien algunes maneres d’estalviar diners força intel·ligents. Fins al 2006, les companyies discogràfiques mai no havien aconseguit llicències escrites per distribuir els registres que enviaven als membres del club. En canvi, els clubs van estalviar la molèstia (i la despesa) pagant a la majoria dels editors el 75% de les regalías estàndard establertes per la llei de drets d'autor. Els clubs van argumentar que, ja que els editors cobraven els seus xecs amb descompte, estaven sotmesos a llicències 'implícites'.

Als editors de música no els encantava aquest acord, però durant dècades va ser bastant difícil lluitar contra els clubs de venda per correu. Com a alguns dels més grans minoristes pre-Internet, els clubs tenien un poder enorme sobre el mercat musical. Segons un 2006Billboardarticle, si un editor es queixava, els clubs simplement deixarien de portar els seus registres.

A més, els clubs en general no compraven els discos de les discogràfiques i els venien. En canvi, els clubs adquiririen les cintes mestres de discos i premerien les seves pròpies còpies a bon preu. A més, recordeu aquells registres 'extra' o 'gratuïts' que vau obtenir per inscriure-us als clubs? Els clubs en general no pagaven cap mena de drets sobre aquests, cosa que va reduir encara més els seus costos.

eliminar amics tòxics de la teva vida

Al final, tots aquests petits factors van estalviar una gran quantitat de diners. Al seu llibre del 2004La indústria de la gravació, Geoffrey P. Hull va fer un cop d'ull a l'economia dels clubs. Va estimar que el cost d'un disc 'gratuït' per als clubs només era d'uns 1,50 dòlars, mentre que un disc venut a preu complet costava al club des de 3,20 fins a 5,50 dòlars. Hull va fer els càlculs i es va adonar que, fins i tot si només un de cada tres discos distribuïts per un club es venia al preu de llista de 16 dòlars, el club acabaria guanyant un marge d’uns 7,20 dòlars per cada disc venut. Hull explica que les botigues minoristes van aconseguir un marge de fins a 6,50 dòlars per disc venut, de manera que és fàcil veure com els clubs es mantenien flotants fins i tot amb els seus costos massius de publicitat i màrqueting.

Algú va aprofitar realment aquestes ofertes introductòries?

Joseph Parvin de Lawrenceville, Nova Jersey, va ser, sens dubte, el patró de qualsevol persona que hagi volgut enganxar-lo a un club de música per haver rebut un disc no desitjat.

Al març del 2000, Parvin, de 60 anys, va admetre que havia utilitzat 16 caixes de correus i la seva pròpia adreça per llançar Columbia House i BMG de 26.554 discos durant un període de cinc anys als anys 90. Va declarar-se culpable d'un sol fet de frau de correu.

Curiosament, elNoticies de Nova Yorkla història sobre la súplica de Parvin incloïa la història d’un altre estafador gairebé tan prolífic. Només cinc mesos abans, David Russo es va declarar culpable d’haver emmagatzemat 22.000 CD amb un esquema similar. Després va vendre el botí als mercats de puces.

com evitar que el vàter funcioni

Què passa amb l’antic rival de Columbia House, BMG?

Això pot suposar un xoc per a la vostra persona vers el 1994, però Columbia House i BMG formen part de la mateixa empresa ara. El 2002 els propietaris de Columbia House, Sony i AOL Time Warner, van vendre una participació majoritària de la companyia al grup Blackstone. (Sony i AOL van mantenir una quota del 15% entre ells).

El 2005, Blackstone va retornar Columbia House al gegant alemany Bertelsmann, propietari de BMG, per un import de 400 milions de dòlars. Després d'una sèrie de transaccions addicionals, Columbia House es troba ara a la cartera de Direct Brands, Inc., un venedor directe que té entre altres participacions el Club del Llibre del Mes.

Puc demanar música a Columbia House?

Arribes uns quants anys massa tard. La versió fusionada de Columbia House i BMG, el BMG Music Group, va deixar de vendre música el 30 de juny de 2009. (Aparentment, la música digital no era només una moda ximple.) Direct Brands encara opera un negoci amb el nom de Columbia House, però no No espereu que aparegui la música més recent a la vostra porta. L’empresa renovada ven DVD i discos Blu-Ray.
* * *
Algú de vosaltres va acabar degut massa diners a un club de música? Recordes els teus primers vuit CD?