Compensació Pel Signe Del Zodíac
Sonabilitat C Celebritats

Esbrineu La Compatibilitat Per Signe Del Zodíac

Article

Lonely at the Top: protegint Hyperion, l'arbre més alt del món

Des del terra, l'arbre més alt del món és fàcil de passar per alt: té la mateixa escorça gruixuda i escarpada que els milers d'altres sequoies costaneres que s'alcen sobre els boscos temperats i coberts de boira del nord de Califòrnia, i creix el mateix fullatge semblant a una agulla. . Per entendre realment què fa que l'arbre sigui excepcional, hauríeu d'escalar el seu tronc, com va fer un botànic l'any 2006. Després de baixar una cinta mètrica de la fulla més alta, aprendríeu que l'arbre, conegut com Hyperion, supera els 380 peus. Això fa que sigui gairebé 75 peus més alt que l'estàtua de la Llibertat.

Però quan els excursionistes passen per sota d'Hyperion, potser no tenen ni idea que es troben a l'ombra de l'organisme viu més alt i un dels arbres més famosos de la Terra. Hyperion no està marcat en cap mapa, i els parcs estatals i nacionals de Redwood mantenen la seva ubicació exacta a la conca de Redwood Creek oculta al públic. Això és perquè, malgrat la seva formidable grandària, Hyperion és vulnerable.

'Quan es descobreix una cosa superlativa a nivell mundial, la gent vol anar a veure-la', diu a Mental Floss [PDF] Richard Campbell, director de restauració de la Lliga Save the Redwoods. 'I la gent vol anar a fer-hi fotos, posar-lo a Instagram, escalar-hi per tot arreu i gravar-hi les seves inicials'. El trànsit a peu pot trepitjar el sotabosc de l'arbre i compactar el sòl al voltant de les arrels. Massa visitants podria posar en perill la salut del gegant de 600 anys.

empreses que van sobreviure a la gran depressió

Històricament, la naturalesa superlativa de les sequoies costaneres ha estat una de les majors amenaces per a la seva supervivència. Des de la dècada de 1850 fins a la dècada de 1960, més del 90 per cent dels arbres de sequoia originals de Califòrnia es van talar per la seva valuosa fusta. Hyperion va escapar d'aquella època, però amagar la seva ubicació potser no serà suficient per passar el segle següent. Així com els boscos comencen a recuperar-se, els incendis més intensos i altres estressants agreujats pel canvi climàtic amenacen el seu progrés. Ara, els conservacionistes esperen que puguin utilitzar el carisma natural de les sequoies en benefici de l'espècie.

Gegants Caiguts

Falca d'arbre de sequoia exposada a l'Exposició Mundial de Columbia el 1893. The Field Museum Library, Wikimedia Commons

Com els arbres més alts que existeixen, les sequoies costaneres tenen necessitats específiques. Per créixer fins a dos o tres peus per any, necessiten una hidratació constant. Així, fins i tot a les zones amb alts nivells de pluja, els arbres depenen d'una font d'humitat de reserva en cas de períodes secs, com una espessa boira generada per l'oceà, que manté els boscos de sequoia humits durant tot l'any.

Només alguns llocs de la Terra compleixen aquests criteris. Avui en dia, la distribució natural de la sequoia costanera es limita a una franja de costa de 450 milles de llargada i de 5 a 35 milles d'ample que recorre el nord de Califòrnia fins al sud d'Oregon.

Les sequoies eren molt més abundants a la regió. El seu nombre va començar a disminuir a partir de mitjans del segle XIX, quan els colons blancs van inundar la zona amb l'esperança de treure profit de la febre de l'or de Califòrnia. Pràcticament d'un dia per l'altre van sorgir noves ciutats i es va produir una necessitat sobtada de materials per construir edificis i mobles. Les poderoses sequoies que cobrien la terra es van convertir en una font principal de fusta. Els llenyataires que van talar els arbres van trobar una fusta bonica i lleugera, però més forta que la seva parent propera, la sequoia gegant. Les mateixes qualitats que van permetre que les sequoies creixin tan grans i visquin tant de temps, com els tanins resistents a la descomposició i la resistència al foc de baixa resina, van fer que la seva fusta fos molt desitjable. La seva mida era un altre punt de venda. Els arbres sovint superen els 300 peus d'alçada i creixen 18 peus d'ample, sumant molt de producte.

Les sequoies costaneres encara es consideren una de les espècies més valuoses de la indústria de la fusta. I tot i que els nadius americans de la costa van construir cases i canoes amb taulons de sequoia abans de l'arribada dels colons, principalment van collir el seu material dels arbres caiguts i van fomentar el creixement dels nous boscos. La destrucció que va començar el 1850 no va tenir precedents.

Des del principi, els taladors de sequoia es van enfrontar a l'oposició. Els majestuosos gegants de Califòrnia no s'assemblaven a res que creixia a l'est, i els conservacionistes es van traslladar a protegir-los. ElSan Francisco Daily Chronicleva fer sonar el timbre d'alarma l'any 1854, escrivint: 'Aviat tot el veïnat serà netejat de la fusta en creixement. Els arbres més bonics i més grans ja han caigut davant el foc, la destral i la serra. Aquells magnífics pilars, que formen una corona tan estranya a les muntanyes quan es veuen des de San Francisco i la badia, estan desapareixent lentament'.

La passió per les sequoies de Califòrnia, incloses les sequoies gegants i les sequoies costaneres, va ajudar a engegar un moviment de conservació més gran quan el president dels Estats Units, Abraham Lincoln, va signar la Yosemite Grant Act el 1864, atorgant la vall de Yosemite i el Mariposa Big Tree Grove a l'estat de Califòrnia i establint així el primer parc controlat per l'estat del país. Setze anys més tard, el Parc Nacional de Sequoia es va convertir en el primer parc nacional de Califòrnia i el segon del país.

Aquesta legislació va poder salvar només una minoria de les sequoies més antigues de l'estat. Les millores en la tecnologia de registre a principis del segle XX van suposar la major amenaça fins ara. Després de la Segona Guerra Mundial, Califòrnia va veure un auge de l'habitatge i la indústria de la fusta es va córrer per mantenir-se al dia amb la demanda. Cada any durant la dècada de 1950, les sequoies es tallaven a un ritme tres vegades superior a qualsevol any anterior a aquella dècada. La destrucció dels boscos de sequoies no començaria a disminuir fins a mitjans dels anys setanta i, en aquell moment, la gran majoria dels arbres vells ja havien estat talats.

Els conservacionistes porten anys treballant per recuperar els boscos, però plantar arbres nous no és una solució miracle. Els arbres que creixen lentament al llarg dels segles són més grans, més sans i capaços d'emmagatzemar més carboni, fet que els converteix en components essencials del medi ambient. 'L'antic bosc de sequoies de la costa té la capacitat de segrestar i emmagatzemar més carboni que qualsevol lloc a la terra, pràcticament', diu Campbell. 'I els arbres de la costa, especialment a la zona de Redwood State Park, en són una mena d'epítom. Tenen la biomassa més alta de qualsevol bosc. La major biomassa de qualsevol arbre'.

Moltes de les sequoies antigues que queden a la costa deuen la seva supervivència a l'expansió del parc nacional de Redwood l'any 1978. Això inclou Hyperion, que va evitar la seva destrucció durant el segle passat.

aquest ou s’amaga darrere dels altres, com si fos tímid.

Al cim del món

jtstewartphoto/iStock a través de Getty Images

Després de passar l'estiu del 2006 explorant una zona remota del parc nacional de Redwood, els naturalistes Chris Atkins i Michael Taylor es van trobar amb un nou candidat a l'arbre més alt del món [PDF], que creixia en un pendent pronunciat. Menys de dos mesos abans, havien descobert Helios i Ícar, que mesuraven 376 peus i 371 peus d'alçada, respectivament; tots dos arbres van batre l'anterior titular del rècord, Stratosphere Giant a Humboldt Redwoods State Park.

Aquesta nova sequoia costanera tenia el potencial de superar-les a totes.

Després de trobar l'arbre, que van batejar Hyperion en honor al Tità pare d'Helios a la mitologia grega, van contactar amb el botànic Steve Sillett de la Universitat Estatal de Humboldt a Califòrnia. Sillett, considerada l'autoritat de les sequoies costaneres, va ser el primer científic que va pujar als arbres vells, a partir de 1987, i va estudiar els ecosistemes vibrants de les seves copes.

En arribar a l'arbre, va ajudar els investigadors a mesurar-lo mitjançant un telèmetre làser. Els càlculs inicials el van situar a 378 peus, cosa que l'hauria convertit en l'arbre més alt per un marge còmode. Però els telèmetres làser no sempre són precisos. Les eines utilitzen polsos làser per estimar les distàncies entre l'espectador i la part superior i la base de l'arbre. El càlcul dels angles produïts per les distàncies dóna com a resultat una estimació decent de l'alçada de l'arbre, però amb mesures tan importants, Sillett va voler estar segur. Va reunir les seves cordes i ascendents mecànics i va començar la seva escalada.

Deixar caure una cinta de fibra de vidre de la part superior de l'arbre va demostrar que les seves estimacions eren baixes: Hyperion feia 379,1 peus d'alçada, tres peus més alt que el següent arbre més alt que hi havia no gaire lluny d'allà. (Ha crescut més d'un peu des del 2006.) La troballa també va ser notable per un altre motiu. Hyperion es troba a la conca de Redwood Creek, que només es va convertir en terreny protegit fa relativament poc temps. Els treballadors de la fusta van netejar grans extensions del bosc als anys setanta. El 1978, el president Jimmy Carter va fer la propietat del govern de la conca amb la llei d'expansió del Parc Nacional de Redwood. La legislació va arribar en un moment afortunat per a Hyperion i els seus companys gegants de la zona. Des de l'arbre, Sillett va poder veure on els taladors havien tallat part del bosc, i va estimar que probablement Hyperion havia estat a menys de dues setmanes de patir la mateixa sort.

L'arbre superlatiu també és jove, almenys en comparació amb altres sequoies velles. Els experts han situat la seva edat entre els 600 i els 800 anys; la sequoia costanera més antiga té més de 2500 anys. Parlant ambEl Nova Yorkerel 2006, Sillett va dir que Hyperion 'podria arribar a 390 peus al llarg de la nostra vida'.

L'arbre necessita protecció per tenir 600 anys més de supervivència. És per això que els parcs estatals i nacionals de Redwood mai han compartit la seva ubicació amb el públic. Però això no vol dir que el seu parador sigui alt secret; hi ha guies que fan visites no oficials per la zona remota fins al famós arbre. La caminada rigorosa pot evitar que el lloc es converteixi en una atracció turística en tota regla, però a mesura que la crisi climàtica empitjora, el trànsit a peu pot convertir-se en el menor dels problemes d'Hyperion.

Bosc per als arbres

noblige/iStock a través de Getty Images

Els incendis forestals sempre han format part de l'ecologia de la sequoia costanera, però la nova raça de foc alimentada pel canvi climàtic presenta una amenaça única. Califòrnia va viure una temporada d'incendis forestals sense precedents el 2020 i, a mitjans d'octubre, s'havien cremat 4,25 milions d'acres de terra. Això incloïa 81.000 acres de sequoies costaneres, 11.000 de les quals eren velles.

El canvi climàtic ha intensificat les sequeres i les onades de calor a Califòrnia, i com a resultat s'han acumulat més brolles seques i fusta morta al sòl del bosc. Això, combinat amb una mala gestió forestal, produeix incendis inusualment potents.

Abans del segle XIX, els nadius americans encenien periòdicament focs controlats als boscos de sequoies per netejar el sotabosc i deixar espai perquè creixin noves plantes. Quan els colons blancs van arribar a la zona, van impedir que els incendis forestals s'estenessin sempre que fos possible i van permetre que s'acumulessin restes vegetals. La supressió d'incendis es considera un dels principals culpables dels devastadors incendis forestals de l'era moderna.

Fins i tot amb una escorça gruixuda i resistent al foc, algunes sequoies costaneres no són capaços de sobreviure a incendis tan intensos. Els arbres que sobreviuen poden perdre la seva capçada i trigar anys a créixer-los, alterant ecosistemes sencers mentrestant. Més enllà dels incendis, el canvi climàtic amenaça la humitat de la qual depenen les sequoies per prosperar. A mesura que augmenten les temperatures, la boira que dóna vida s'evapora dels boscos costaners. La investigació publicada el 2010 va demostrar que la durada mitjana de temps que la boira va cobrir el bosc va disminuir en més de tres hores durant el segle anterior. No està clar si aquesta tendència continuarà a mesura que l'escalfament global es faci més greu i, si és així, com, i si, les sequoies costaneres s'adaptaran.

En la lluita per la supervivència, les sequoies costaneres tenen alguna cosa que manca a moltes espècies vulnerables. Campbell diu que la popularitat de l'arbre pot ajudar a conscienciar sobre la seva conservació i la conservació dels arbres en general. 'En certa manera els penso com l'ós panda dels arbres', diu, 'la manera com els óssos panda s'han convertit en una icona global per a la conservació de la vida salvatge. M'agradaria que les sequoies fossin iguals per als boscos i per a les plantes'.

Aquest carisma és el que impulsa a algunes persones a caminar pel desert per veure Hyperion en persona: estan sorpresos que aquest organisme pugui existir i volen donar-ne testimoni. Però els amants de la natura no necessiten estar sota la sequoia més alta per apreciar la majestuositat de l'espècie. Val la pena salvar tots els arbres vells de la costa de Califòrnia, i en deixar Hyperion fora del seu mapa, el Parc Nacional de Redwood ho ha posat èmfasi.

'No sóc banal: és fàcil perdre el bosc pels arbres, oi? Si només busqueu aquell més alt en un bosc amb arbres que ja fa 350 peus d'alçada, només esteu intentant trobar el que sigui una mica més gran', diu Campbell. 'El bosc en si és el que protegeix el parc nacional, i tot el bosc és magnífic'.

dades sobre el show de la teoria del big bang