No, Ernest Hemingway no va escriure aquella història de sis sabates de 'Sabates de nadó'

El periodista convertit en novel·lista Ernest Hemingway era conegut pel seu estil d’escriptura net i moderat. La qual cosa fa concebible que sigui l'autor de la història curta de sis paraules més famosa de tots els temps.

La història explica que Hemingway va escriure la línia 'For Sale, Baby Shoes, Never Worn' per guanyar una aposta contra els seus amics escriptors. Però no hi ha cap evidència que aquesta aposta s’hagi produït mai i és probable que una de les obres més conegudes atribuïdes a Hemingway no tingui res a veure amb l’autor.

Segons Open Culture, la llegenda urbana situa Hemingway en un hotel (generalment l'Algonquin, però la ubicació varia) durant els anys vint. Suposadament, estava dinant amb un grup d’amics escriptors quan va apostar que podia escriure una història amb una narració completa en només sis paraules. Després que els seus amics van deixar els seus diners, Hemingway va apuntar unes paraules sobre un tovalló i els va passar per la taula. Tot i que breus, els altres escriptors no podien negar que 'Sabates per a nadons' fos una història completa.

És probable que aquesta història s’originés anys després de la mort de Hemingway el 1961. Va aparèixer per primera vegada al llibre del 1991Publicat! Produeix-se!: Consells d’un agent literari sobre com vendre els vostres escritsper l'agent Peter Miller. Quan va relatar l’anècdota, Miller va escriure que va escoltar la història per primera vegada a un sindicat de diaris sense nom el 1974.

La història es va estendre a partir d’aquí i la seva font original només es va tornar més tèrbola. Es va incloure un relat del conte a l'obra biogràfica Hemingway d'un sol homePapael 1996 i després aResum del lectorassaig el 1998. Internet, per al qual l’estil compacte i punyent d’Hemingway s’adaptava perfectament, tenia “Sabates per a nadons” davant de més globus oculars que mai.

Tot i que ha estat citat en articles i llibres diverses vegades, ningú no ha estat capaç de remuntar la història a una font de primera mà. Pel que fa al veritable autor de 'Sabates per a nadons', si no és Hemingway, és possible que els fans de la ficció flash mai no coneguin la seva identitat. És possible que la línia mai no es tractés d’una història fictícia: els anuncis reals que tenen similituds sorprenents amb l’obra llegendària són anteriors al mite.