Llapis a la història de 'Take on Me' de A-ha

Dediqueu prou temps a navegar pel vast catàleg de vídeos de música vintage de YouTube i, finalment, us trobareu amb 'Take on Me' del trio noruec a-ha. L’animació surrealista, amb blocs d’esbossos, de la grapa MTV de 1985 és hipnòtica. S'ha vist més de mil milions de vegades al lloc, una fita rara per a una cançó enregistrada al segle XX.

Tot i això, a-ha també pot afirmar tenir un vídeo inoblidable per a 'Take on Me', un al qual pràcticament ningú no va fer cas. Com poden ser certes les dues coses?

Fàcil. La iteració duradora de 'Take on Me' va ser en realitat el quart intent de la cançó del grup.

Agafa'n un

El cantant principal Morten Harket va conèixer els seus companys de banda Magne Furuholmen i Paul Waaktaar-Savoy, mentre els tres eren adolescents. Furuholmen i Waaktaar-Savoy ja havien format un grup, Bridges, quan Harket es va unir. Durant una sessió, Furuholmen va tocar el ganxo del que finalment seria 'Take on Me' al piano. Després d’uns quants anys d’afanyar-se a la cançó, el grup havia aconseguit l’enganxós ganxo “Taaaaake on Meeeeee” basat en la famosa octava de tres notes del poema simfònic de Richard Strauss “Així parlava Zaratustra” i aconseguia aconseguir un acord discogràfic a Anglaterra. Van pensar que tenien un èxit.

Quan es va publicar 'Take on Me' a l'octubre de 1984, va vendre 300 còpies.

Va ser un començament poc propici, tant per a la cançó com per a la banda, que ho van tornar a provar amb una versió remesclada de 'Take On Me'. Això tampoc va aconseguir trobar públic. Per consell del llavors executiu discogràfic de Warner Bros., Jeff Ayeroff, va provar per tercera vegada sota la tutela del productor Alan Tarney.

La versió final es va publicar als Estats Units, juntament amb un senzill vídeo (que podeu veure més amunt). No ha funcionat.

quina alçada té un barret de copa

La quarta vegada és un encant

En aquest moment, molts grups —i els seus productors— haurien acceptat el fet que la seva cançó no tingués ressò entre el públic. Però Ayeroff se sentia diferent. Per una banda, va percebre que Harket era un home molt guapo que era ideal per a l'era MTV conscient de la imatge. Per un altre, sabia que un vídeo dinàmic podia captar la imaginació del públic. Per tant, per quarta i potser última vegada, un ha abordat 'Take on Me', aquesta vegada amb l'ajuda del director Steve Barron i els animadors Michael Patterson i Candace Reckinger.

com és el conill de pasqua

Barron va tenir experiència en el món dels videoclips, ja que havia dirigit els vídeos de Billie Jean de Michael Jackson, Burning Up de Madonna, Africa de Toto, Electric Avenue de Eddy Grant i Summer of 69, de Bryan Adams. Però 'Take on Me' seria molt més ambiciós. Barron va indicar als animadors que utilitzessin una tècnica anomenada rotoscoping, que equival a traçar animacions sobre imatges en directe. (L'enfocament també es pot veure en pel·lícules com la pel·lícula del 2006 de Richard LinklaterUn escàner fosc.) La idea és que utilitzar les imatges com a base permetrà que els personatges animats es moguin amb més naturalitat. Patterson ja havia fet un curtmetratge,De Rodalies, que va emprar l'enfocament.

Van passar quatre mesos fins que Patterson i Reckinger van dibuixar un total de 2000 esbossos que s’utilitzarien al vídeo, que presenta la recerca romàntica de Harket del seu interès amorós, interpretat per Bunty Bailey. Això era inusual per als vídeos musicals de l'època, que normalment contenien imatges de la banda i es rodaven en una setmana o menys. Ayeroff tenia tanta confiança en la sortida d'un partit que li va dir a Barron que prengués tot el temps i els diners que necessités. El vídeo va acabar costant uns 400.000 dòlars en dòlars actuals, cosa que potser no sembla massa, però es va considerar un pressupost extremadament elevat als anys vuitanta. 'Poques vegades aconseguim aquest tipus de pressupost', va dir Barron a Vulture el 2020. 'Era un pressupost dissenyat per fer realment alguna cosa espectacular'.

'Una imatge va saltar d'aquesta mà dibuixada i va arribar al món real d'un còmic', va continuar Barron. 'Vaig tenir la pell de gallina des d'aquest moment. Vaig pensar: ‘Això podria ser increïble’. Era el trampolí de tota la narrativa, de debò. '

El rodatge de la banda va trigar només dos dies, deixant a Patterson i Reckinger a dibuixar-la. Quan Ayeroff va veure les primeres imatges, es va emocionar i va dir a Barron que li donés una versió propera a la final. Barron ho va fer, i aquest tall inacabat es va acabar jugant a MTV.

Paciència recompensada

Els molts mesos d’esforç van donar els seus fruits. Quan la versió rotoscòpica de 'Take on Me' va debutar a MTV el 1985, es va convertir en una sensació que va ajudar al single a assolir el primer lloc de la llista Billboard Hot 100. MTV va atorgar 11 nominacions als Video Music Awards a la cançó, de la qual va guanyar vuit. (Tot i que no va mostrar la cerimònia, va optar per tocar un concert a Houston).

'Take on Me' va ser la segona de les animacions de vídeos musicals significatives de Barron aquell any. També va dirigir el vídeo de 'Money for Nothing' de Dire Straits, que va guanyar 'Take on Me' als millors premis de vídeo musical als VMA. A-ha continua de gira, sens dubte reforçat per l’encant durador de la cançó i el seu component visual. El vídeo original ha registrat només 2,6 milions de visualitzacions de YouTube.