L’art del poder: com Lluís XIV va governar França ... amb el ballet

A càrrec de Gretchen Schmid

El 1692, es va preguntar a un jove aristòcrata francès que visitava la cort real del rei Lluís XIV si sabia ballar. L'aristòcrata, que anava per Montbron, va respondre amb una confiança excessiva característica, prou alegre per atreure l'atenció d'altres cortesans. Error novell. No va passar molt de temps abans que l’habitació dels nobles li demanés que ho demostrés.

Era una veritat universalment reconeguda que un home que desitjava una carrera política a França del segle XVII necessitava un professor de dansa. La capacitat de ballar era alhora una necessitat social i una necessitat política, la marca de naixement d’una educació aristocràtica. 'Una bona cria exigeix ​​una manera fàcil i agradable que només es pot guanyar ballant', va escriure el famós professor de dansa Pierre Rameau el 1725. Ballar malament a la cort no era només humiliant, també era un potencial assassí professional i Montbron era tot. parlar i sense joc.

L’aristòcrata va prendre la paraula i de seguida va perdre l’equilibri. El públic es va doblar entre riures. Avergonyit, va intentar desviar l'atenció de les cames amb 'actituds afectades', agitant els braços i fent cares. El moviment es va contraproduir. Tothom va riure més fort, inclòs l'home més important de l'habitació, el rei Lluís XIV.

'Segons els informes, hi havia més de dues-centes escoles de ball a París a la dècada de 1660, totes dedicades a la formació de joves nobles per evitar temibles incompliments d'etiquetes', escriu Jennifer Homans aApollo’s Angels: A History of Ballet. El jove aristòcrata no va mostrar la seva cara als jutjats durant molt de temps després del seu gran fracàs.

El rei Lluís XIV, ballarí de ballet de tota la vida, no ho tindria d’una altra manera. Per a ell, el ballet era més que un art. Va ser la moneda política que va mantenir unit el seu país.

Quan Lluís XIV tenia deu anys,

com fer un trencaclosques de serra de plantilla

fou expulsat de França per una banda d’aristòcrates enfadats que volien mantenir els poders reials sota control. Feia quatre anys que estava assegut al cim del tron, però el país estava dirigit per assessors adults. El buit de poder va ser un símptoma d’una sèrie d’aixecaments aristocràtics anomenats Frondes.

Al principi, els rebels de la Fronda no volien enderrocar el govern; simplement volien evitar el domini absolut per part de la reialesa. El govern havia apujat impostos per recuperar fons de la guerra dels Trenta Anys i la noblesa es va oposar a l’augment. Però quan va esclatar la guerra civil, algunes faccions van intentar prendre el control de la corona. Quan el jove rei va tornar el 1652 als 14 anys, la seva visió del món havia canviat. Va tornar a París per sempre escèptic dels seus subalterns.

Durant la resta de la seva vida, Louis estaria decidit a aixafar la set de poder de la noblesa. Creia que Déu li havia concedit autoritat directa i es va modelar a si mateix com Apol·lo, el déu grec del sol. Louis es deia a si mateix el 'Rei Sol', l'estrella al centre de l'univers de França, i s'assegurava que tothom ho sabés. Va formar el seu propi exèrcit i va despullar els aristòcrates dels seus antics deures militars. Com a monarca absolut, va declarar: 'Jo sóc l'estat'.

Lluís va fer tot el que estava al seu abast per elevar el seu estatus. Va practicar esgrima i volta, i es va entrenar durant hores diàriament amb el seu mestre de ball personal, Pierre Beauchamp. Era més que un simple exercici: segons la teoria política del període, l’estat de França era literalment encarnat pel seu governant. Esculpir els músculs i assegurar-se que el seu cos estava perfectament desenvolupat i proporcionat era una manera de demostrar que era la font màxima de poder, governant per dret diví.

Per assegurar-se que l'aristocràcia no s'aixecés i intentés agafar-li el poder de nou, Lluís va mantenir els patricis de Versalles dins dels seus ulls i sempre ocupats. Va convertir Versalles en una presó daurada, cridant nobles de les seves finques allunyades i obligant-los a quedar-se a la cort, on els podia vigilar de prop.

D’alguna manera, la vida a Versalles —que Lluís havia construït en un palau— va adoptar la forma d’una dansa amb coreografies intrincades. Als nobles i dones se'ls restringia el lloc on podien estar parats, com se'ls permetia entrar o sortir d'una habitació i en quin tipus de cadira podien seure. La casa estava dividida en ales elaborades i els habitants es movien entre elles mitjançant cadires de berlina, que funcionaven com a taxis interiors. (Només la família reial tenia les seves pròpies cadires de taxi. Tothom va haver de marcar-les).

quant pesen les elefants marines

La teoria de Lluís XIV era que els nobles no podien derrocar el govern si estaven massa ocupats atenent a qüestions insignificants d’etiqueta. Si els nobles gastessin tota la seva energia intentant mantenir el seu estatus, no tindrien temps ni capacitat per aixecar-se contra la monarquia. I la dansa va ser una de les moltes maneres en què Lluís va poder mantenir la noblesa al seu lloc.

La dansa feia dècades que estava lligada a l’etiqueta dels tribunals. Però sota la vigilància de Louis, es va convertir en una de les funcions socials més importants de la cort. Els nobles van aprendre aproximadament de dos a quatre nous balls de saló a l’any, realitzant els balls socials abans de sopar. 'A la cort de Louis, un cortesà probablement va haver de mantenir a punt dotze danses, un fet considerable de memòria en vista de la seva diversitat i complexitat', escriu Wendy Hilton aDansa i música de cort i teatre.

Debut escènic de Lluís XIV als 15 anys,El Ballet nocturn, era un exemple perfecte dels jocs de poder als quals vindria a jugar. L'actuació, que constava de 43 mini-ballets, va durar 12 hores i es va estendre durant la nit fins a l'alba, amb un conjunt elaborat que incloïa carros que creuaven el cel, cavalls alats que submergien els núvols i els sortien, i monstres sorgits de les ones. Al final de l’actuació, el Sol (interpretat per Louis, incrustat de joies i cobert de plomes d’estruç) arriba a vèncer la Nit. Louis repetiria l’actuació sis vegades més durant un mes.

A mesura que Louis es va fer gran, va organitzar ballets elaborats i llargs, anomenatsballets de pista—Com a demostracions masculines d’atletisme i virilitat. (Les dones no tenien permís per ballar; els papers femenins solien ser realitzats per homes travestits.) El rei, per descomptat, ballava els papers principals vestit amb vestits intricats, daurats amb costoses joies. La seva preparació favorita? Emperador romà.

Estava molt lluny de les danses reials del passat. Quan el ballet va sorgir per primera vegada a Itàlia al segle XV, semblava una exhibició de caminar lenta i elegant. Catalina de Mèdici va portar la forma d’art a França quan es va casar amb el rei Henri II el 1533, però Lluís XIV va impulsar l’ofici per esdevenir altament tècnic i francès.

Elballets de pistaeren una extensió de l’etiqueta quotidiana dels jutjats, tots dissenyats per mantenir l’aristocràcia perpètuament nerviosa i literalment al peu. Avançar el ballet era més que un moviment de poder a casa; era una manera de demostrar a la resta d’Europa que França era el centre de l’alta cultura. Louis volia que els líders mundials admiressin els èxits artístics de França tant com admiraven la força militar del país.

I va funcionar. La moda, l'etiqueta i el gust reals francesos van esdevenir extremadament populars a les corts d'altres països. Fins i tot el rei de Suècia va enviar un ambaixador a França només per observar els desenvolupaments artístics i informar-ne.

Gràcies a la seva enorme gana,

La carrera de ball de Lluís XIV no va durar. La seva cunyada, la princesa Palatina, va escriure sobre un menjar en el qual el rei llopava “quatre bols de diferents sopes, un faisà, una perdiu, un gran bol d’amanida, dues llesques de pernil, una llesca de vedella i un plat de rebosteria, acabat amb fruita i ous bullits. ” Segons un mite del ballet, quan el rei amb sobrepès no podia executar el complicatentrechat-fourjump —un moviment que requereix que un ballarí salti i batgui les cames dues vegades abans d’aterrar—, el seu mestre de ball va inventar un salt de batec i mig com a trampa. Avui en dia, el salt es diu elReial.

El 1701, Lluís va defensar un nou retrat reial. El pintor, Hyacinthe Rigaud, tenia el talent de representar rostres amb un detall fotogràfic exacte, una habilitat que abans havia cridat l'atenció de diversos aristòcrates. De fet, Rigaud era tan popular entre els aristòcrates que sovint no tenia temps d’acabar la majoria de les seves pintures. Com un James Patterson del segle XVII, va haver de contractar un estable d’auxiliars. Alimentats per xocolata calenta i galetes gimblette, s’encarregaven d’omplir els detalls del fons.

Al llarg dels anys, Rigaud havia catalogat pràcticament tota la noblesa francesa, i la seva obra va guanyar elogis perquè representava els nobles tal com es volien veure: grandiosos, poderosos i rics. Louis, que encara estava decidit a elevar el seu estatus, sabia que Rigaud era el retratista perfecte per a la feina.

Hi ha moltes coses per riure en el producte final de Rigaud: l’expressió desdenyosa del rei francès, els cabells de metall glam, el braç posat a la cadera, les sabates de taló, amb sivelles joies per arrencar! Però, per a Louis, la pintura exigia respecte. Quan Rigaud va pintar el seu tema, el rei, de 63 anys, era un robust de 5 peus i 4 polzades. Rigaud el va retratar amb una llum afalagadora, ajustant la perspectiva, de manera que l’espectador va mirar cap amunt al rei, creant l’aspecte d’un home més alt, efecte augmentat muntant el retrat a la paret. Els gruixuts talons de ball de Louis van afegir uns centímetres d’alçada, mentre que les túniques de coronació i la pell d’ermini dissimulaven el seu gran cos.

A excepció de les seves cames.

Louis estava orgullós de les seves cames. Esculpides a partir d’anys de ballet, eren signes d’un passat atlètic i culte, i mentre Louis havia renunciat a la sevaballaríestatus d’estrella dècades abans, mai no va deixar oblidar als seus cortesans la dansa del poder celebrada al seu govern. El retrat de Rigaud era una mostra intimidant de la força i la riquesa del rei i, sempre que Lluís estava fora de la cort, els nobles tenien prohibit donar l’esquena a la pintura.

En aquest moment, mostrar els seus jocs era la manera del rei de mostrar el seu llegat com a pioner. Quan Louis va penjar el seu retrat a la paret, havia creat la Reial Acadèmia de Dansa, precursora de la prestigiosa Operapera de París, havia estat clau per codificar les cinc posicions principals dels peus que s’utilitzen avui en el ballet i va ajudar a fer francès la forma d’art oficial. idioma (tingueu en compte termes compiruetaiplegat). Si no fos per Lluís XIV, el ballet podria haver quedat per sempre un sopar de ball social per als avorrits aristòcrates italians.

és aigua de pellegrino bona per a tu

Si encara estigués viu, Louis quedaria consternat pels moderns estereotips del ballet com a delicats. Res més lluny de la realitat: el ballet era una poderosa eina política, un mitjà per mantenir l’estabilitat d’un país i mantenir l’statu quo. És un recordatori total de quant han canviat els jocs de poder de la política. Mentre que els polítics moderns polien la seva reputació amb gestors de xarxes socials elegants i una mica de pandering, Louis ho va fer amb art.

Potser és hora que recuperem aquesta tàctica. Us imagineu a dos membres del Congrés oposats que debaten sobre els mèrits de la política d’immigració mentre realitzen unno dosen mitges blanques de seda?