L’habitació oculta darrere del mont Rushmore

En els 14 anys que va dedicar a planificar, esculpir i supervisar la finalització del monument a Mount Rushmore, l'artista Gutzon Borglum tenia una profunda preocupació. Es va preocupar que la seva creació —una que utilitzava un llenç de roca de 400 peus de llarg per 500 peus d’amplada per representar els rostres de quatre influents presidents dels Estats Units— algun dia estigués envoltada de misteri.

Al cap i a la fi, raonava Borglum, què sabíem realment de Stonehenge? O piràmides egípcies? Les civilitzacions podrien augmentar i caure mentre Rushmore estava de peu, els seus orígens es van entelar amb el temps.

Per assegurar-se que la gent en el futur conegués la història del seu projecte i el significat que hi havia al darrere, Borglum va anunciar una addició ambiciosa: una habitació enorme situada just darrere de la línia de cabell d’Abraham Lincoln que contindria tota la informació que qualsevol persona necessitaria sobre la muntanya. Fins i tot acolliria grans artefactes històrics com la Constitució i la Declaració de drets.

Borglum el va anomenar el Saló dels Rècords. El 1938, va fer que els treballadors comencessin a explotar amb dinamita, tallant el que volia ser la firma de l’artista més elaborada mai concebuda.

quina edat tenia gene kelly cantant sota la pluja

El sorollós i descarat Borglum va néixer el 1867 —Almenys, aquesta és la millor informació que tenim. Li agradava enfosquir la seva història, barrejant i combinant fets per al seu propi divertiment. Un artista amb talent, Borglum va pensar que tindria una carrera en la pintura. Quan va veure el seu germà, Solon, guanyar-se la fama com a escultor, va començar la rivalitat entre germans i Borglum va trobar que tenia encara més a oferir mentre treballava en fang.

Després que un bust modest de Lincoln va atreure l'atenció nacional de Borglum, va ser convidat a esculpir les cares dels soldats confederats a Stone Mountain a Geòrgia. Aquella feina, que mai no es va acabar a causa de desacords amb el govern local, va atreure l’atenció de Doane Robinson, historiador oficial de l’estat de Dakota del Sud. Robinson va dir a Borglum que un monument als Black Hills de l'estat podria ser un excel·lent llenç per a una obra a gran escala; a canvi, les estadístiques de turisme de l’Estat podrien florir.

Borglum estava intrigat. Després d’escorcollar tres muntanyes, va començar a aprofundir en les possibilitats presents al mont Rushmore. Per cridar l'atenció nacional, es concentraria en quatre presidents que van tenir un impacte enorme al país: Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, George Washington i Theodore Roosevelt. Cada home seria representat fins a la cintura. Al costat de Washington hi hauria una inscripció massiva que detallava els principals esdeveniments de la història dels Estats Units.

com eren realment els dinosaures

La talla real va començar el 1927, amb 30 homes que treballaven alhora per explotar roca amb dinamita. El govern dels Estats Units va subvencionar la major part del cost de la mà d’obra, que finalment ascendiria a gairebé un milió de dòlars.

Mentre repartien diners, Dakota del Sud i els patrocinadors federals estaven més preocupats amb que Borglum gravés les cares altes de sis pisos al costat est de la muntanya. Però l’atenció de Borglum es va desviar: tan ambiciós com era el projecte, va imaginar alguna cosa encara més gran. Volia una sala accessible per als visitants que tingués tauletes que expliquessin la feina feta, així com busts de famosos nord-americans i documents clau com la Declaració d’Independència. Els que buscaven entrada pujarien per una escala de 800 peus de llarg feta amb la roca esclatada i passarien per sota d’una àguila xapada en or amb una envergadura de 38 peus.

La sala va començar a prendre forma el 1938, quan finalment Borglum va començar a volar una obertura. Una porta de 18 peus d’alçada donava a una habitació de 75 peus de llarg i 35 peus d’alçada; la pintura vermella a les parets indicava als treballadors on i com extreure la roca. Els forats que allotjaven els pals de dinamita van crear un efecte bresca.

L’ambició de Borglum no era compartida pel govern, que tenia una quantitat limitada de fons per destinar i considerava la sala frívola. El senador de l'estat de Dakota del Sud, Peter Norbeck, va voler ajudar i va oferir treballadors de socors per ajudar a construir l'escala. D’aquesta manera, no caldria aprofitar els fons federals.

Borglum, però, no es va sentir càlid per la idea. Va obtenir un percentatge d’aquests fons federals i fer servir treballs d’ajuda no posaria diners a la butxaca. Va apartar el senador creient que podia greixar les rodes necessàries.

La confiança en si mateix de Borglum pot haver estat la seva caiguda. El governador William Bulow li va dir que acabar la cara era de la màxima prioritat i que qualsevol obra auxiliar es podria ignorar fins més tard. Qualsevol miner podia fer un forat a la muntanya: calia que un artista concebés l’escultura real.

Malgrat la insistència de Borglum en un estat de salut perfecte, la urgència de Bulow va resultar tenir mèrit. Borglum va morir el març de 1941, deixant inacabat el Saló dels Rècords.

quan va aconseguir grindelwald la vareta més vella

Amb diners i temps a la prima, el govern va declarar el monument més o menys complet el Halloween de 1941. L’ambició de Borglum per a una sala de signatures seria costosa i no es va fer més feina. Segueix sent inaccessible per als turistes.

La seva família no abandonaria l'assumpte amb tanta facilitat. Durant dècades, els descendents de Borglum van sol·licitar al govern que completés la sala en honor del seu treball. Finalment, el 1998, els familiars es van poder reunir a la sala i supervisar un dipòsit de diverses tauletes de porcellana que explicaven la feina feta a la muntanya. Baixada en un forat al terra de l'habitació, es rematava amb una pedra calcària de 1200 lliures. La Mount Rushmore National Memorial Society va pagar la cerimònia, que va representar la finalització pòstuma de Borglum de la seva obra d'art més important.

Una de les tauletes conté la intenció de Borglum tant per a la muntanya com per a l’habitació que hi ha al seu interior:

'Vull, en algun lloc d'Amèrica, a les Muntanyes Rocalloses o a prop seu, la columna vertebral del continent, tan allunyada de les civilitzacions successives, egoistes i cobejadores, uns quants peus de pedra que en donin testimoni, portin la semblança, les dates, una paraula o dues de les grans coses que hem aconseguit com a nació, tan elevades que no paga la pena enderrocar-les amb propòsits menors.

Per tant, col·loquem-hi allà, tallats al més alt, el més a prop possible del cel, les paraules dels nostres líders, les seves cares, per mostrar a la posteritat quina mena d’homes eren. Aleshores respireu una pregària perquè aquests registres perdurin fins que només el vent i la pluja els desgastin.

Totes les imatges són cedides pel Servei de Parcs Nacionals dels Estats Units.