Els màxims i els mínims de Dell Dude

Benjamin Curtis tenia només 19 anys quan va anar a l’audició oberta que li canviaria la vida, però encara se sentia un ciutadà gran. El van envoltar d’actors infantils de 12 a 17 anys, la majoria acompanyats de les seves mares. El grup va formar part d’una convocatòria de càlcul per a Dell, l’empresa d’informàtica personal coneguda pels clients empresarials i educatius, però un producte no demostrat per al mercat nacional.

L’agència publicitària de Dell, Lowe Worldwide, esperava canviar aquesta reputació introduint el personatge de Steven, un adolescent agut i amb coneixements tècnics que enaltiria les virtuts de les ofertes de portàtils i ordinadors de Dell d’una manera tonto i encantadora. Tot i que va estar dos anys fora de l’edat, l’agent de Curtis va creure que tenia un tret.

Ell llegeix. I torna a llegir. I després llegeix una tercera vegada. Al desembre del 2000, Curtis havia aconseguit el paper i es coneixia ràpidament com el 'Dell Dude', un pitcher que rivalitzava amb el Maytag Man en termes de popularitat comercial. Però el 2003, el personatge desapareixeria, victimitzat per un tipus peculiar d’hipocresia corporativa. Tot i que la saviesa stoner de Dell Dude era bona per riure i augmentar les vendes, Curtis va ser arrestat per possessió real de marihuana.

El 1984, Michael Dell era estudiant pre-med a la Universitat de Texas quan va començar a jugar amb el maquinari informàtic domèstic. Un empresari en sèrie: una vegada va guanyar 18.000 dòlars quan era adolescent recopilant dades per trobar nous subscriptors delHouston Post—Dell va pensar que les màquines personalitzades i l’atenció agressiva al client ajudarien a omplir un nínxol en el creixent mercat de les computadores.

quantes plomes té un paó

Tenia raó. Dell va acumular un milió de dòlars en vendes aquell any i va passar la dècada i mitja següents expandint-se a una empresa de mil milions de dòlars. Però molts negocis de Dell consistien en comptes comercials, com ara escoles i oficines governamentals, que deixaven en gran mesura les vendes directes al consumidor sense explotar. Per ajudar a presentar Dell a aquests usuaris, la companyia va contractar Lowe Worldwide per crear una campanya que atrauria les persones que es van sentir intimidades pel fenomen de la informàtica personal.

Lowe va concebre un nen precoç que pogués desconcertar les especificacions de Dell i donar un rostre humà a la seva línia de maquinari. Però el 'Dell Dude' no es va realitzar completament fins que Curtis no va entrar a la porta.

Originari de Chattanooga, Tennessee, Curtis va créixer interessat a fer màgia i va derivar cap al teatre en un intent de reforçar la seva presència escènica. Va guanyar una beca d’interpretació a la Universitat de Nova York i va tenir un company d’habitació que coneixia un agent de talent comercial. Havent-se presentat a ella, va començar a fer trucades. Un d’ells era per a Dell.

Encarnat per Curtis, el personatge de Steven es va transformar en un arquetip de surfista de Jeff Spicoli, de parla ràpida i encantador. En la seva primera aparició, Steven fa una crida en vídeo al seu pare per obtenir un escriptori Dell de 849 dòlars 'amb una actualització gratuïta de DVD' perquè sap que al seu pare 'li agraden les coses gratuïtes'. En un altre, anima la família d’un amic a obsequiar el seu amic amb un Dell per 799 dòlars, amb un processador Intel Pentium III.

dades divertides sobre les panteres de Carolina

Els anuncis van debutar el 2000, però no va ser fins que DDB, l’agència de publicitat de Chicago que es va fer càrrec del compte de Dell, va introduir una frase que Steven va adquirir el seu sobrenom. En el seu quart anunci, va anunciar al seu amic: 'Amic, tens un Dell!'

A partir d’aquest moment, es va garantir la projecció de Dell en la informàtica de cases residencials. Les vendes van augmentar un 100 per cent, amb una quota de mercat de Dell que va créixer un 16,5 per cent. La consciència va ser gairebé exclusivament el resultat de la popularitat de Curtis, que va créixer fins a incloure nombroses pàgines de fans en línia i crides a aparicions personals. Els espectadors més joves hi van escriure i es preguntaven si estava disponible per a les dates; els espectadors més grans el consideraven una presència no amenaçadora.

El 2002, Steven havia protagonitzat més de dues dotzenes d'espots de Dell. En alguns dels anuncis posteriors, va ocupar un lloc posterior, apareixent cap al final dels anuncis. Els cameos van provocar certa preocupació entre els aficionats pel fet que Dell deixés de banda a Curtis, però els representants de la companyia ho van negar. A principis del 2003, però, el Dell Dude es va trobar sense feina.

'Amic, tens una cel·la' era el titular als comptes mediàtics de la detenció de Curtis el febrer de 2003 per sospita d’intentar comprar marihuana. Curtis era al Lower East Side de Manhattan i lluïa un kilt que va adquirir recentment a Escòcia quan un oficial encobert el va veure comprant la droga a un comerciant. Després de ser detingut durant la nit, Curtis va ser alliberat i el cas es va ajornar. Si es quedés fora dels problemes durant un any, el seu historial quedaria eliminat.

El New York Timesva comparar la relativa innocuïtat de la seva detenció amb la de l’actor Robert Mitchum, que va ser arrestat per una acusació relacionada amb la marihuana el 1948. Tot i viure en una època més conservadora, la carrera de Mitchum no va ser afectada en gran mesura. Tanmateix, no va passar el mateix per Curtis; Dell el va deixar caure ràpidament com a portaveu. Segons Curtis, l’empresa tenia una política estricta de no drogues per als empleats i només calia una vaga per forçar el seu acomiadament.

Sentint-se allunyat del treball comercial i tipificat pel paper, Curtis feia malabarismes amb els concerts mentre treballava en un restaurant mexicà de Nova York i aguantava el reconeixement diari dels clients. 'S'emborratxaran molt i començaran a cridar-me coses', va dir a Grub Street el 2007. 'O les ignoro, o si és fora de les mans, pujo i dic:' Agraeixo la seva assistència, però em dic Ben. Normalment això no funciona, així que somric i els ignoro '.

Dell mai no va trobar una mascota tan estimada com Curtis. Van contractar la cantant Sheryl Crow per aparèixer en llocs a partir del 2005, però no va influir tant sobre els consumidors com Steven. El 2010, la companyia va intentar lluitar contra la premsa negativa per vendre ordinadors defectuosos a clients entre el 2003 i el 2005. Avui solen ocupar una llista de les tres primeres empreses de PC, seguint Lenovo i HP.

dades interessants sobre el 4 de juliol

Mentrestant, Curtis va continuar fent actuacions fora de Broadway i ara opera Soul Fit NYC, un centre de benestar holístic a Nova York que ofereix serveis de ioga, massatges, entrenament personal i entrenament de la vida. Tot i que ha expressat el seu interès en tornar a Dell com a portaveu, és possible que la companyia no apreciï la seva última indiscreció: el 2013, va admetre que posseïa un MacBook.