Què causa el singlot?

La causa del singlot depèn de qui li pregunteu. L’antic metge grec Galè pensava que els singlots eren emocions violentes que esclataven del cos, mentre que altres pensaven que eren un signe d’inflamació hepàtica. Avui en dia, les proves apunten a espasmes al diafragma, el múscul gran entre el pit i l’abdomen que ajuda el flux d’aire durant la respiració. Aquesta contracció involuntària pot ser provocada per diverses coses que poden irritar els nervis que controlen el moviment del múscul. Un estómac ple, un brunzit intens, canvis ràpids de temperatura dins o fora de l’estómac i certes emocions com el xoc o l’excitació són els culpables més habituals.

Independentment de la causa, el resultat és el mateix: el diafragma fa espasmes i fa que respirem ràpidament. La sobtada precipitació d’aire fa que l’epiglotis (la solapa que protegeix l’espai entre les cordes vocals) tanca i interrompi la respiració, cosa que fa sonar el “hic” familiar.

QUÈ LES CURA?

La millor cura per al singlot també depèn de la persona que li pregunteu. Gairebé totes les cures es basen en un dels dos principis: un tipus treballa la seva màgia aclaparant el nervi vag amb una altra sensació. El nervi vague és un nervi cranial que innerva l'estómac i transmet al cervell informació sensorial sobre els òrgans del cos. Quan es distreu amb una aclaparadora informació d’un altre tipus, bàsicament li diu al cervell que ha sorgit alguna cosa més important i que probablement s’ha d’aturar el singlot (l’estimulació del nervi vague també s’utilitza per controlar les crisis epilèptiques i tractar casos de depressió clínica resistents als medicaments). . L’altre mètode per curar el singlot és interferir en la respiració, augmentant la quantitat de diòxid de carboni a la sang i fent que el cos se centri a desfer-se del CO2 i no fer singlot.

Ingerir una cullerada de sucre és probablement la cura de singlot més freqüentment prescrita i entra en la primera categoria. Una culleradeta de sucre sol ser suficient per estimular el nervi vag i fer que el cos s’oblidi de tot el singlot. Fins i tot els fervorosos partidaris de la cura del sucre no estan d’acord si el sucre s’ha de prendre sec o rentat amb aigua.

Si aquest remei casolà no funciona i els seus singlots són greus i persistents, potser haureu de treure les grans armes. Per a casos crònics com aquest, els metges de vegades utilitzen un còctel de Reglan (un estimulant gastrointestinal) i Thorazine (un antipsicòtic amb propietats sedants) per calmar les coses. En alguns casos que resisteixen aquestes drogues, també s’utilitza Kemstro, un antiespasmòdic. Altres metges han utilitzat estimuladors del nervi vagi implantats a la part superior del pit dels pacients. Els dispositius similars al marcapassos envien ràfegues d’electricitat rítmica a través del nervi vagi al cervell per mantenir controlat el cicle de singlot.

Moltes persones prefereixen remeis casolans per combatre els seus singlots, que poden incloure la respiració, fer gàrgares d’aigua gelada o respirar en una bossa de paper. Tot i que les mateixes persones juraran pel tractament que han estat utilitzant durant tots aquests anys, no hi ha un ferm consens científic en què cap d’elles funcioni realment. Però si us ajuda, no és això tot el que importa?

Teniu una gran pregunta que voleu que responguem? Si és així, feu-nos-ho saber enviant-nos un correu electrònic a bigquestions@mentalfloss.com.

Una versió anterior d’aquest article va aparèixer el 2012.