Què és una llicència confidencial de matrimoni i per què els ofereix Califòrnia?

Si us caseu a qualsevol lloc dels Estats Units, el primer pas és obtenir la vostra llicència de matrimoni. Les regles per fer-ho varien d’un estat a un altre, amb diferents edats mínimes, costos, nombre de testimonis i requisits de proves de sang. Califòrnia, però, és l'únic estat * que ofereix una llicència pública regular de matrimoni i una llicència confidencial de matrimoni.

[* Un altre estat, Michigan, té una cosa anomenada 'matrimonis secrets', però a diferència de les llicències confidencials, els matrimonis secrets requereixen un jutgeen un tribunal tancatper segellar l’expedient judicial i el secretari no té constància del matrimoni.]

Una llicència confidencial de matrimoni és legalment vinculant, igual que una llicència pública, però no forma part del registre públic. L’article 501 del codi de família de Califòrnia permet al secretari del comtat emetre una llicència confidencial i l’article 511 estableix que aquestes llicències no estan obertes a inspecció pública, excepte per ordre judicial. Les llicències públiques de matrimoni, al contrari, permeten a qualsevol persona, per qualsevol motiu, mirar la informació personal que apareix a les llicències a l’oficina del secretari del comtat. Aquesta informació (noms complets, dates i llocs de naixement de la parella, noms complets dels pares i matrimonis anteriors) és privada per obtenir llicències confidencials.

Però, per què Califòrnia només ofereix aquesta opció? L’origen de la llicència confidencial de matrimoni es remunta al 1878, quan era destinat a parelles convivents solteres de l’estat. Algunes d'aquestes parelles vivien en zones rurals i remotes que estaven inconvenientment lluny d'una església o cort, però la majoria simplement 'vivien en pecat' i / o donaven a llum fills fora del matrimoni. El malestar estava mal vist, de manera que les parelles podien mantenir l’aspecte de respectabilitat a les seves comunitats mantenint confidencials els detalls de les seves noces. Els matrimonis confidencials també van ser una benedicció per al sistema legal de Califòrnia, perquè els drets d’herència i propietat eren més nítids quan la majoria de les persones que convivien i criaven fills estaven casades.

Fins a la dècada de 1970, el matrimoni confidencial encara era una opció, però no es va aprofitar àmpliament ja que els costums socials van canviar i es va fer menys escandalós que les parelles no casades poguessin conviure. El 1972, els legisladors estatals de Califòrnia van canviar la llei perquè els laics, no només els pastors, poguessin celebrar matrimonis confidencials, permetent que les parelles es casessin ràpidament (sense fer-se la prova de sang i esperar els resultats) i en privat. A principis dels vuitanta, gairebé 1 de cada 3 matrimonis a Califòrnia era confidencial. Poligàmics, menors i persones que reclamaven falsament beneficis de la Seguretat Social van aprofitar l’opció confidencial, però, i la legislatura estatal va estar a punt d’abolir-la el 1984: es va mantenir viva per un vot. El 2012, aproximadament una cinquena part de totes les llicències matrimonials de Califòrnia van ser confidencials.

Per sol·licitar una llicència confidencial de matrimoni avui en dia, una parella ha de jurar que conviuen junts, però és una qüestió tècnica, ja que la parella no ha de proporcionar cap prova i no es requereix un període de temps mínim per a la convivència. Al comtat de Los Angeles, les llicències confidencials de matrimoni són en realitat una mica més barates que les llicències públiques, però les parelles que opten per la ruta confidencial han de pagar 14 dòlars per demanar una còpia certificada de la seva llicència i certificat, de manera que el cost s’equivoca. I com que és privat, no calen testimonis per ser presents a la cerimònia per signar la llicència. No està clarament per què les legislatures d’altres estats mai no van afegir l’opció d’una llicència confidencial de matrimoni després que Califòrnia la va instaurar, potser per falta de demanda. De moment, si voleu obtenir una llicència confidencial de matrimoni, haureu de fer-ho a Califòrnia.