Per què celebrem el Nadal el 25 de desembre?
top-leaderboard-limit '>Cada desembre, els cristians llancen un cop d'aniversari col·lectiu per celebrar l'aniversari de l'arribada de Jesús a la Terra. Però sense que existeixi cap certificat de naixement, ni cap altre registre oficial de la seva data de naixement real, el 25 de desembre sembla un dia arbitrari per a totes les nostres tradicions nadalenques. Llavors, com ho van triar els primers observadors?
Quan va néixer Jesús realment?
Com que la Bíblia no nomena ni un mes ni una temporada per al naixement de Jesús, els historiadors han confiat en altres pistes de context per estimar quan es va produir. Els pastors tenen cura de les ovelles a la història del Pessebre, que la gent sol citar com a prova que Jesús és més probable que va néixer durant la primavera. Altres argumenten que les suaus temperatures hivernals d’Israel permeten pasturar ovelles fins i tot al desembre. Segons Slate, també és possible que les ovelles reservades als sacrificis religiosos s’hagin donat regna lliure, nit freda o no.
L’adoració dels pastorsde Sebastiano Conca, 1720.J. Museu Paul Getty // Domini públic
per què és tan estressant el controlador de trànsit aeri?
Una pista que assenyala específicament el 25 de desembre prové de la història de la cosina de Maria Elizabeth, que es va apropar a la vellesa sense haver nascut cap fill. Un dia, el seu marit, un sacerdot anomenat Zacaries, cremava encens al temple quan l’àngel Gabriel se li va aparèixer amb bones notícies: Isabel tindria un fill. Els primers cristians van endevinar que Zacharias probablement es trobava al temple de Yom Kippur, que creien que sempre va tenir lloc el 24 de setembre (en realitat canvia d’any en any segons el calendari lunisolar jueu). Nou mesos després del 24 de setembre és el 24 de juny, de manera que van escollir-ho com a data de naixement —i dia de festa— del fill d’Elizabeth i Zacharias, Joan Baptista. Quan més tard Gabriel va visitar Mary per fer-li saber que també tindria un fill, va mencionar que Elizabeth tenia el sisè mes d’embaràs. Això significa que Jesús hauria estat concebut a finals de març i nascut a finals de desembre, la nit del 24 de desembre, per ser exactes, o a primera hora del 25 de desembre.
Una altra teoria suggereix que els cristians van arribar el 25 de desembre basant-se en una antiga idea jueva segons la qual els profetes moren el seu aniversari. Durant el segle III dC, teòlegs com Tertul·lià i Hipòlit van datar la crucifixió de Jesús al 25 de març, ja que va passar al voltant de la Pasqua. Però, per a Sext Julius Africanus, es tractava menys de quan va néixer Jesús i més de quan va arribar per primera vegada a la Terra; en altres paraules, creia que la mort i la concepció de Jesús coincidien el 25 de març i, per tant, el seu naixement es va produir el 25 de desembre [PDF].
La primera història del Nadal
Encara que Zachariaseraal temple el 24 de setembre, Gabrielva fervisita Maria exactament sis mesos després i Jesúseranascut just a la data de venciment, encara és possible que celebrem el Nadal el 25 de desembre per una altra raó.
Mentre que els cristians del segle III es dedicaven a adorar el Fill de Déu, alguns dels seus homòlegs pagans es dedicaven a adorar el Déu Sol. A la dècada de 270, l'emperador romà Aurelià va popularitzar el culte aSol Invictus, o 'El sol invicte', la festa del qual es va celebrar el 25 de desembre. Segons el professor d'història de la Universitat John Carroll, Joseph F. Kelly, altres romans veneraven un déu persa, Mithra, el dia del qual la festa també podria haver caigut el 25 de desembre. també va ser Saturnalia, una festa romana anual que se celebrava del 17 al 23 de desembre. En resum, molts antics romans estaven ben acostumats a celebrar alguna cosa a finals de desembre quan el cristianisme va entrar a la corrent principal.
Una pintura de les festes de Saturnalia d’Antoine Callet, 1783. Themadchopper, Wikimedia Commons // Public Domain
Això va passar durant el govern de Constantí sobre Roma a principis del segle IV. El 313, Constantí i el seu company governant Licini van emetre l'Edicte de Milà, que bàsicament legalitzava el cristianisme i condemnava la persecució permanent de qualsevol que el practiqués. Constantí era un devot cristià mateix, i va passar la resta del seu regnat estenent la religió per tot l'imperi. El primer registre conegut del 25 de desembre com a aniversari oficial de Jesús és del 336, l’any anterior a la mort de Constantí. Com que s’esmenta en un volum que conté altres dates religioses importants, alguns han suposat que probablement es va celebrar una celebració aquell dia i que sovint es cita el 336 com el primer 'Nadal' conegut.
Es pot desconèixer si els cristians van celebrar el Nadal el 25 de desembre abans del 336, però sabem que el costum va agafar ràpidament (passar les vacances mirantUna història de Nadalla marató no arribaria fins molt més tard). A finals del segle IV, els bisbes cristians celebraven missa nadalenca a tota Roma i les festes paganes aviat van passar de moda. El fet que el Nadal substituís essencialment les tradicions anteriors de desembre podria ser una coincidència, però alguns creuen que va ser per disseny: atès que els romans ja estaven preparats per a festes el 25 de desembre, l’Església podria haver estat intentant cooptar un subscriptor incorporat base.
En resum, els orígens del Nadal estan tan subjectes a la interpretació com la data de naixement real de Jesús; així que no dubteu a tocar música nadalenca quan vulgueu.
Teniu una gran pregunta que voleu que responguem? Si és així, feu-nos-ho saber enviant-nos un correu electrònic a bigquestions@mentalfloss.com.